Картер Николас - Прелестная Умница
Ник Картер
Прелестная умница
Нику Картеру была суждена самая долгая жизнь среди всех вымышленных
частных сыщиков. Первая серия рассказов о Нике Картере появилась в сентябре
1886 г. в "Нью-Йорк Уикли". С тех пор вечно молодой сыщик продолжал появляться
в книгах, журналах, комиксах, а в течение двенадцати лет - и в
радиопрограммах, оставаясь любимцем американской публики почти семьдесят лет.
После небольшого перерыва, в 1964 г. Ник. Картер воскрес в облике современного
агента секретной службы в серии романов, составившей более ста названий.
С самого начала Ник Картер - симпатичный, сообразительный молодой человек
небольшого роста, но отлично тренированный. Он решителен, храбр, прямодушен и
предан своему делу. Ничто не может поколебать его веру в справедливость и его
патриотизм. Он ведет сыск умело и профессионально, и особенно сведущ в
судебной медицине. Его конек - искусство перевоплощения: он может выступить в
роли китайца, щеголя, пожилой женщины, юного негра и капиталиста.
Характер Картера был набросан с листа Ормондом Дж. Смитом (1860-1933); его
двоюродный брат, Джон Р. Кориэль (1848-1924) облек Ника Картера в плоть и
кровь и написал три первых сериала о похождениях нью-йоркского детектива.
Затем за дело взялся Фредерик Ван Дей (1861-1922), самый плодовитый из
авторов, писавших о Нике Картере. А писали о нем еще, по крайней мере, десяток
авторов.
Картер был первым из американских литературных детективов, появившихся на
киноэкране. В немом кино его играли Андре Лиабель, Томас Карриган и Эдмунд
Лоув, в звуковом - Уолтер Пиджен.
Рассказ "Прелестная умница" появился впервые 24 ноября 1894 г. в "Нью-Йорк
Уикли" с подзаголовком "Из рассказов о Нике Картере".
Глава 1. Чек на предъявителя.
Роберт Л. Брэндон - видный политик. Многие по-свойски называют его Бобом -
даже те, кто только хотел бы с ним познакомиться.
Он - не сенатор, он - не реформатор, он - не кандидат на какой-либо пост.
Он - бизнесмен, а политика является рекламной стороной его бизнеса.
Можно ведь делать деньги и на политике, а не только воровать их. В
Нью-Йорке же можно стать богатым, просто, будучи достаточно известным.
В течение двадцати лет имя Роберта Л. Брэндона чего-то да стоило в любом
деловом предприятии. Он одалживал свое имя охотно, но осмотрительно, и сейчас
он стоит несколько миллионов долларов - только ему самому известно, сколько
именно.
Боб Брэндон может взяться за свои мозги и побриться ими, так как они
острее бритвы. Это известно всему Нью-Йорку.
Поэтому мистер Николас Картер, детектив, был очень удивлен, получив
следующую записку, написанную энергичным и кратким стилем мистера Брэндона.
Дорогой Картер!
Меня надули на сорок тысяч долларов. Приходите и помогите мне выпутаться.
Моя контора, завтра в девять тридцать.
Роберт Л. Брэндон.
Записка была отправлена вечером, и Ник имел удовольствие внимательно
изучить ее на следующее утро за завтраком.
Только что-нибудь очень важное могло удержать детектива от этого свидания.
Свое мнение об этом деле он подытожил, передавая записку через стол своему
ассистенту Чику:
- Боба Брэндона объегорили. В городе завелось что-то новенькое. Пора в
этом разобраться.
Он был в конторе Брэндона в назначенный час.
В приемной работали три обычных бухгалтера и один, исполнявший обязанности
лжеца. Первые следили за маршрутом денег, которые делал Боб Брэндон, а лжец
давал ему возможность делать новые, отшивая под разными предлогами тысячи
бесполезных посетителей, отвлекавших шефа.
Эт
