Картер Лин - Мир, Затерянный Во Времени
Лин Картер
Мир, затерянный во времени
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:
Император Зимионадус - старый, слабый и усталый, как сама империя. И,
как и саму империю, императора всегда преследовал рок...
Принцесса-воительница Алара - что могла сделать одна храбрая девушка
для спасения умирающей империи?
Чародей Застерион - он умер две тысячи лет назад - и что же мог
сообщить его дух нынешнему миру?
Полководец Шадразар - под его бессмертной рукой Черные Орды превратили
в руины половину мира - и даже боги не могли его одолеть!
Чойс из Кантедона - сильнейший воин, надежда империи - но что, если он
окажется недостаточно силен?
Разбойник Белкин - зачем он станет сражаться за спасение империи,
которая обрекла его на изгнание и сделала разбойником?
Мингол из Черных Орд - он начал осаду последней крепости, имея за
спиной десять тысяч мечей,- так что же ему бояться одинокого воина и
беспомощной девушки?
Саргон, Лев Зарканду - его называли Божественным Спасителем - но он
знал, что всего лишь человек.
Пролог
О Зарканду, мире, потерянном во времени, в эпоху Льва Саргона
От крошечного Меркурия до отдаленного Плутона нашу родную звезду
окружают девять миров и обширная зона каменных обломков, названная Поясом
Астероидов,- рассеянные осколки, образовавшиеся вследствие некоей
загадочной космической катастрофы, случившейся в далеком прошлом. Астрономы
говорят, что когда-то, давным-давно, существовала еще и десятая планета.
Она погибла в смутный Юрский период - еще до появления человека на нашей
Земле. Вероятно, эту планету сбросило с орбиты вследствие какого-то
глобального конфликта гравитационных полей, а затем разорвало на куски
неведомой и загадочной силой, для которой у нас нет пока названия...
Так заканчивается предание об этой десятой планете - Зарканду, мире,
потерянном во времени...
Так каким же был этот Зарканду, с его чернильно-черными берегами и
туманными светящимися морями? Что за люди жили, пели и воевали под желтым
небом, которое освещали семь лун? Поклонялись ли они своим богам, создавали
ли великие империи и записывали ли свои знания и открытия на страницах
книг, которые теперь никогда уже не будут прочитаны? Жили ли на той планете
отважные герои и храбрые флотоводцы, благородные дамы и мудрые короли?
Испытывали ли жители Зарканду горькое отчаяние и терзались ли в сомнениях?
Давайте вернемся вместе со мной назад в прошлое, сквозь множество
эпох, в Зарканду, представив его, каким он был сто миллионов лет назад,
когда на Земле предшественники людей - робкие, покрытые мехом сумчатые
животные дрожали от страха у дымящихся болот, трепетали от ужаса перед
громовой поступью гигантских драконов, появлявшихся с рассветом. Давайте
отправимся со мной в последние смутные дни Священной империи Великого
Халсадона, когда вторглись туда Черные Орды из Богазкоя, чтобы втоптать в
грязь ее сверкающую древнюю славу. Итак, путешествие в Зарканду, мир,
потерянный во времени, в те дни, когда Саргон-Лев пришел во Внутренние
Земли, началось...
Глава первая
АЛАРА ИЗ ХАЛСАДОНА
- Принцесса! Слышите, принцесса!
Услышав знакомый звонкий голос, Алара сжала губы, повернулась и едва
заметно улыбнулась маленькой стройной женщине в развевающихся одеждах,
торопливо направлявшейся к ней. "Лучше бы встретить сейчас кого-нибудь
другого",- подумала Алара, но, увы, перед ней собственной персоной
предстала госпожа Парселла, и принцессе ничего другого не оставалось, кроме
как остаться в зале. Вспотевшая, с растрепанными волосами и красными
пят
