Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Зайдель Януш - Уранофагия


Януш Зайдель
Уранофагия
Катапулос, мой добрый знакомый, бродяга по призванию, о необыкновенных
приключениях которого болтает, почитай, вся Галактика, родился на одном из
островков Эгейского моря.
Однажды я улучил-таки момент и в перерыве между его бесчисленными
экспедициями пригласил его пообедать со мной. Катапулос не остался в долгу
и отплатил мне тем, что рассказал некую галактическую историю.
- Занятые своими повседневными проблемами и проблемками, мы обычно не
думаем о том, что независимо от условий жизни и типа эволюционного
развития разумные существа во всем космосе - даже очень отличающиеся от
нас - сталкиваются с трудностями, аналогичными нашим, как в личной, так и
в общественной жизни, - начал Катапулос, принимаясь за вторую порцию
жаркого.
- То, о чем я хочу рассказать, приключилось со мной на одной из планет
в созвездии Молочной Коровы. Я попал туда случайно, направляясь к темной
туманности в созвездии Селедочного Уха. Уже издалека планета показалась
мне подозрительной; ионизирующее излучение вблизи нее было значительно
сильнее, чем возле других планет. Спектральный анализ сразу же объяснил, в
чем тут дело. Планета была прямо-таки нашпигована богатейшими
месторождениями урана.
Сказать по правде, уран как таковой не очень-то интересовал меня,
однако из прирожденного любопытства я решил опуститься на эту планету.
Вначале она показалась мне необитаемой: дикий, каменистый ландшафт, ни
намека на деятельность живых существ. Но, когда я натянул скафандр и
взглянул в визир, то увидел существо, которое, размахивая поразительно
большим количеством конечностей, быстро приближалось к моему кораблю.
Существо было огромного роста и выглядело устрашающе сильным, однако в
его поведении не чувствовалось враждебности. Я продолжал наблюдать за ним
и немного погодя даже почувствовал, что оно обрадовано. Существо
остановилось в нескольких метрах от корабля и принялось нюхать воздух, а
потом, когда я приоткрыл крышку люка, радостно кинулось ко мне. Оно нежно
обняло меня, прижав к широкой груди, и совершенно недвусмысленно дало
понять, что ликует по случаю моего прибытия.
Не желая слишком долго находиться вне корабля, я включил транслятор и
пригласил аборигена в ракету. Он с трудом протиснулся через грузовой люк.
По пути я показал ему двигательные установки, а потом, по земному обычаю,
пытался хоть чем-нибудь попотчевать его, но он решительно отказался от
угощения. Лишь когда я провел его в ядерную силовую установку, он проявил
к ней заметный интерес. Осторожно подошел к реактору и, прежде чем я успел
вмешаться, вытянул один из урановых стержней и начал с аппетитом его
жевать. На его физиономии появилось такое выражение, будто он попробовал
сладкую соломку или что-нибудь в этом роде.
- Великолепно! - сказал он, продолжая жевать; крошки урана сыпались по
его подбородку. - Сам производишь?
Он с удовольствием рассматривал огрызок уранового стержня, потом
покончил с ним и снова потянулся к реактору, но тут я успел ему объяснить,
для чего мне нужен уран. Он был явно удивлен и дважды обернулся, лакомо
облизываясь.
На мой вопрос он ответил, что жители здешней планеты питаются тяжелыми
элементами, в основном, ураном, которого тут куры не клюют. Радиоактивные
элементы - единственная пища, из которой они могут черпать энергию для
своих организмов. Использованный уран частично служит для контролируемого
высвобождения ядерной энергии, частично же откладывается в тканях тела.
Абориген оказался существом обр





Содержание раздела