Дрейк Шэннон - Опасный Поцелуй
Шэннон ДРЕЙК
ОПАСНЫЙ ПОЦЕЛУЙ
Богатый аристократ преклонных лет умер в ночь свадьбы с юной красавицей Мэгги, и его дочь не задумываясь обвинила молодую вдову в убийстве.
Против нее — все. Никто не желает верить ее робким оправданиям...
Никто, кроме искателя приключений сэра Джеймса Лэнгдона, с первого взгляда влюбившегося в Мэгги — и готового ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ избавить возлюбленную от несправедливых обвинений...
Глава 1
У Мэгги — леди Грэм, дочери покойного барона Эдварда Грэма, — возникло странное предчувствие, когда, подходя к дому, она увидела у парадного подъезда лишь экипаж со своим фамильным гербом на дверце. Нигде не видно повозки с вещами. Значит, дядюшка Ангус уже давно приехал.
Остается только предположить, что случилось нечто экстраординарное — возникли весьма серьезные проблемы.
Она ругнулась про себя и тут же спохватилась, ибо титулованные особы не смеют употреблять бранных слов даже в мыслях. А она все-таки оставалась баронессой, хотя ее почивший супруг и был простолюдином. Как дочь барона, она вправе называться леди до своей кончины.
Не то чтобы Мэгги придавала этому большое значение, но, бесспорно, выглядела золушкой в семье. Такое же отношение встречала она и у своих кузин — столь же чванливых и одержимых снобизмом, как и тетушка с дядюшкой.
“Ангус, — не без иронии думала Мэгги, — несомненно, должен сожалеть о женитьбе своего старшего брата, а также о том, что после нескольких лет бездетного замужества наша матушка родила не единственного младенца, а сразу двойню”.
Появление Мэгги на свет стало не слишком значительным событием. Но сразу вслед за ней миру явился Джастин. И это стало концом всех надежд дядюшки Ангуса на получение титула ее отца.
— Чудовище уже здесь! — услышала Мэгги голос Миро за спиной.
— Ты не должен так называть дядюшку Ангуса, — с укоризной сказала она своему другу, невольно улыбнувшись.
Миро появился в ее жизни в несчастливые дни. И с тех пор он стал ее защитником. Кроме того, поскольку он был многообещающим автором и нуждался в патронате, она помогала ему найти издателей его великих опусов.
Мэгги и Миро стали друзьями, но не более того. Хотя, как поговаривали многие, их подозревали в куда более романтичных отношениях...
Мэгги не придавала значения сплетням. Ибо иллюзия любви никогда не играла сколько-нибудь значительной роли в ее жизни. Она чувствовала благословение свыше на недолгий волшебный период своей жизни, открывший ей красоту того, что могло называться правдой.
Но одновременно Мэгги пришлось испытать немало страданий от лицемерия и ханжества, которые порой заставляли ее считать этот прекрасный период жизни игрой воображения или миражом.
— Но ты же сама называла его чудовищем! — напомнил ей Миро.
— Только тогда, когда мы оставались с тобой вдвоем.
— Кстати, мы только подходим к дому, — заметил Миро, — а ты уже замедляешь шаги. Хочешь продемонстрировать, будто не желаешь входить?
— Должна признаться тебе, и только тебе: дядюшка Ангус не из числа моих любимых родственников.
Ладони Миро мягко легли на плечи Мэгги, а его голубые глаза округлились.
— Нам надо вызвать расстрельный взвод! Ты ведь знаешь, что чем дольше человек пребывает в состоянии агонии сомнений... тем ужаснее боль!
— Какая ерунда! Одно присутствие расстрельного взвода свидетельствует о близкой кончине. Разве не так? — произнесла Мэгги уже с раздражением и — в ответ на поддразнивание Миро — ускорила шаг.
А может быть, и потому, что Ангус уже находился в доме и ей предстояло выслушать очередную нотацию. На верхней ст
