Дональдсон Стивен Р - Червь-Победитель
Стивен Дональдсон
Червь-победитель
Безумие и Черный Грех
И Ужас - ее сюжет.
Эдгар Аллан По, "Лигейя"
Не успев осознать, что он делает, он взмахнул ножом.
Дом Крила и Ви Сампов. Гостиная.
Ее полное имя Вайолет, но все называют ее Ви. Они состоят в браке уже
два года, и она не цветет.
Их дом скромен, но удобен - Крил занимает в своей фирме хорошее место,
хотя повышений не получает. В гостиной многие вещи лучше пространства,
которое занимают. Хорошее стерео контрастирует с состоянием обоев.
Расстановка мебели указывает на определенную степень горького бессилия:
нет никакой возможности расположить диван и кресла так, чтобы сидящие в
них не видели пятен сырости на потолке. Цветы в вазе на угловом столике
настоящие - но кажутся пластиковыми. Вечером лампы отбрасывают тени в
самые неожиданные места.
Они поздно возвратились с большой вечеринки, где знакомые, сослуживцы и
незнакомые люди выпили довольно много. Когда Крил отпер входную дверь и
направился впереди Ви в гостиную, он больше обыкновенного походил на
растрепанного медведя. Виски зажгло злобность в его обычно тусклых глазах.
Ви позади него смахивала на цветок в процессе превращения в осу.
- Мне все равно, - сказал он, сразу устремляясь к серванту, чтобы
налить себе еще виски. - Но я бы хотел, чтобы ты этого не делала.
Она села на диван и сбросила туфли.
- Черт, ну и устала же я!
- Если тебя ничто другое не интересует, - сказал он, - так подумай обо
мне. С большинством из них мне приходится работать. Половина из них может
меня уволить, если им вздумается. Ты портишь мое служебное положение.
- Мы уже вели этот разговор, - сказала она. - Восемь раз на протяжении
этого месяца. - Какое-то неясное движение в дальнем затененном углу
заставило ее повернуть голову в ту сторону. - Что это?
- Что - это?
- Что-то двигалось. Вон в том углу. Не говори, что у нас здесь завелись
мыши!
- Я ничего не видел. Мыши у нас не завелись. И мне все равно, сколько
бы раз мы ни вели этот разговор. Я хочу, чтобы ты прекратила.
Несколько секунд она смотрела в угол. Потом откинулась на спинку
дивана.
- Как я могу прекратить, если я ничего не делаю!
- Как бы не так, черт подери! - Он выпил виски и опять наполнил стопку.
- Если бы ты насела на него чуть сильнее, тебе пришлось бы засунуть руку
ему в брюки.
- Неправда.
- Ты думаешь, никто не видит, что ты делаешь? Ведешь себя так, будто в
комнате больше никого нет. А в ней полно людей. Все на этой чертовой
вечеринке следили за тобой. Твоя манера флиртовать...
- Я не флиртовала. Я просто с ним разговаривала.
- С твоей манерой ФЛИРТОВАТЬ у тебя должно было бы хватить порядочности
хотя бы смутиться.
- А! Иди ложись спать. Я для этого слишком устала.
- Потому что он вице-президент? Ты думаешь, что поэтому он хорош в
постели? Или тебе просто нравится заигрывать с вице-президентом, чтобы
придать себе статус?
- Да не флиртовала я с ним! Богом клянусь, с тобой что-то не то! Мы
просто разговаривали. Ну, понимаешь, шевелили губами и языком, чтобы
получались слова. В колледже мы изучали литературу. У нас есть общие
интересы. Мы читали одни и те же книги. Помнишь, что такое книги? Ну,
штучки с напечатанными в них мыслями и историями? Сам ты говоришь только о
футболе и о том, что кто-то в фирме сводит с тобой счеты, и что новая
секретарша не носит бюстгальтера. Порой у меня такое ощущение, что в мире
только я еще умею читать.
Она подняла голову, посмотрела на него и вздохнула:
- И для чего я пытаюсь что-то сказать? Ты вед
