Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Диксон Гордон - Зовите Его 'господин'


Гордон Р.ДИКСОН
ЗОВИТЕ ЕГО "ГОСПОДИН"
Без качеств, желательных для императора, при
случае можно обойтись. Однако имеется одна черта
характера, которая у истинного правителя должна
присутствовать непременно.
Солнце, как встарь, взошло над холмами Кентукки, и вместе с ним
поднялся Кайл Арнем. Впереди было одиннадцать часов сорок минут света.
Кайл привел себя в порядок, оделся и вышел во двор, где оседлал серого
мерина и белоснежного жеребца. В седле он сидел как влитой, и вскоре конь
подчинился твердой руке всадника. Кайл отвел лошадей за дом и отправился
завтракать.
На столе рядом с тарелкой, где манила яичница с беконом, лежало
послание, полученное Кайлом неделю назад. Жена Арнема Тина стояла у плиты.
Кайл сел и принялся за еду, одновременно перечитывая письмо.
"...Принц путешествует инкогнито, под одним из наследственных титулов
- граф Сирии Корт. Обращаться к нему "Ваше высочество" не следует.
Называйте его "господин"..."
- Почему ты? - спросила Тина. Кайл поднял голову. Жена по-прежнему
стояла у плиты спиной к нему.
- Тина, - позвал он.
- Почему?
- В годы сражений с инопланетянами мои предки были телохранителями
его дедов и прадедов. Я же тебе рассказывал. Его род многим обязан моему.
Сколько раз перед флагманским кораблем возникал, словно ниоткуда,
звездолет рэков, сколько раз даже император вынужден был браться за
оружие!
- Враги давным-давно погибли, а император властвует еще над доброй
сотней миров. Почему же его сын не захотел полететь на них, почему он
выбрал Землю - и тебя?
- Земля - единственная.
- А ты тоже единственный?
Кайл вздохнул. Продолжать разговор не имело смысла. Он не умел
убеждать женщин, ибо его мать умерла совсем молодой, и он вырос под
присмотром отца и дяди, которые не смогли научить его ничему подобному. Он
встал из-за стола, подошел к Тине, обнял ее за плечи и попытался повернуть
лицом к себе. Она воспротивилась. Тогда он, вздохнув, открыл шкафчик, где
хранил свое снаряжение, взял с полки заряженный пистолет, сунул его в
кобуру, которую прицепил к поясу, слева от пряжки, так, чтобы ее не было
видно из-под полы кожаной куртки, потом подобрал кинжал с темной рукоятью
и шестидюймовым лезвием, нагнулся и вложил клинок в ножны в голенище
сапога.
- Ему нечего здесь делать, - бросила Тина, не оборачиваясь. - Туристы
должны селиться в гостиницах!
- Он не турист, и тебе это прекрасно известно, - ответил Кайл. - Он
старший сын императорами его прабабка родилась на Земле. И та, кого он
возьмет в жены, тоже будет с Земли, потому что по обычаю раз в четыре
поколения мужчины их рода обязаны жениться на земных женщинах. - Кайл
надел куртку, застегнул ее нижнюю пуговицу и двинулся было к двери, но
вдруг остановился.
- Тина, - проговорил он.
Она промолчала.
- Тина! - Кайл вновь попытался повернуть ее к себе. Она начала
сопротивляться, но безуспешно. На первый взгляд Кайл не представлял ничего
особенного: среднего роста, круглолицый, с покатыми, пускай и широкими
плечами. На самом же деле он отличался поразительной силой - мог, к
примеру, схватив за гриву белого жеребца, заставить того опуститься на
колени. Поэтому он без труда преодолел сопротивление Тины.
- Послушай-ка, - сказал он. Неожиданно, прежде чем он успел
продолжить, она прильнула к нему. Ее била дрожь.
- У тебя будут неприятности. Я знаю, знаю! - пробормотала она,
уткнувшись ему в грудь. - Не уходи, Кайл! Ведь тебя никто не принуждает!
Он молча погладил жену по голове. Сказать ему было нечего, ибо она





Содержание раздела