Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Джером Клапка Джером - О Суете И Тщеславии


Джером К.Джером
О суете и тщеславии
Пер. - М.Колпакчи
(Из сб. "Досужие мысли досужего человека: книга для чтения на досуге")
("Idle Thoughts of on Idle Fellow: a Book for an Idle Holiday", 1886)
Все суета, все люди суетны и тщеславны. Ужасно тщеславны женщины.
Мужчины - тоже, даже больше, если это возможно. Тщеславны и дети. Да, да,
дети особенно тщеславны.
В эту самую минуту одна маленькая девочка изо всех сил колотит меня по
ногам. Она хочет знать мое мнение о ее новых туфельках. Говоря
чистосердечно, я от них не в восторге. Им недостает симметрии, изящества,
они на редкость неуклюжи (кроме того, мне кажется, что на правую ножку ей
надели левую туфельку, и наоборот).
Но обо всем этом я умалчиваю. Она ждет от меня не критики, а лести, и
вот я начинаю расхваливать ее обновку с прямо-таки унизительным
многословием. Иначе этот избалованный ангелочек не успокоится.
Однажды я попробовал поговорить с ней искренно, напрямик, но попытка
кончилась провал-ом. Ее заинтересовало, что я вообще думаю о ней и о ее
поведении. Вопрос был поставлен следующим образом:
- Я холосая девоцка, дядя? Ты меня любис?
Я счел это подходящим случаем, чтобы сделать несколько назидательных
замечаний по поводу ее нравственных достижений последнего времени, и
сказал, что я ею недоволен. Я напомнил ей события, которые произошли не
далее, как этим утром, и предоставил ей самой решить, может ли мне,
доброму, но рассудительному дяде, нравиться девочка, которая в пять часов
подняла на ноги весь дом, в семь часов опрокинула кувшин с водой и сама
покатилась вслед за ним по лестнице, в восемь часов сунула кошку в ванну,
а а девять часов тридцать пять минут уселась на шляпу своего родного отца.
Как, по-вашему, она ответила мне? Поблагодарила меня за откровенность?
Задумалась над моими словами, решив отныне запечатлеть их в своем сердце и
вести более достойный и благородный образ жизни?
Ничего подобного, - она разревелась.
Более того, она перешла в наступление:
- Злой дядя, бяка, гадкий! Скажу на тебя маме!
И она в самом деле пожаловалась своей маме.
С тех пор, когда она интересуется моим мнением, я не выдаю своих
истинных чувств, предпочитая выражать безграничное восхищение всеми
поступками этой молодой особы, какой бы оценки они ни заслуживали. Тогда
она одобрительно кивает головой и семенит прочь, чтобы похвастать моим
отзывом о ней перед всеми остальными членами семьи.
По-видимому, этот отзыв служит ей юридическим основанием для корыстных
притязаний; по крайней мере, до меня неоднократно доносились заявления
вроде:
- Дядя сказал, я холосая девоцка, мне надо два пеценья.
И вот она расхаживает, восторженно разглядывая носки своих туфель и
бормоча, что они "холосенькие". Посмотрите на нее - всего два фута и
десять дюймов, а сколько в ней тщеславия и чванства, не говоря об
остальных недостатках!
Все дети на один лад. Помню, как однажды, в солнечный день, я сидел в
лондонском пригороде, в садике возле дома. Вдруг откуда-то сверху, из
соседнего дома, до меня донесся пронзительный, пискливый голосок.
Обращаясь к какому-то невидимому существу, находившемуся где-то
поблизости, голосок утверждал:
- Бабушка, смотри, какой я хорошенький! Я надел штаны Боба, слышишь,
бабушка!
Да что люди! Животные и те тщеславны. На днях я видел большого
ньюфаундлендского пса. Он сидел перед зеркалом у входа в магазин на
Риджент-сэркус и разглядывал себя с таким блаженным самодовольством, какое
мне случалось наблюдать только на собраниях приходско





Содержание раздела