Дерлет Август - Рыбак С Соколиного Мыса
Август Дерлет
РЫБАК С СОКОЛИНОГО МЫСА
пер. Н.Куликовой
На Массачусетском побережье, где когда-то жил Энох Конгер, люди
предпочитают говорить о нем шепотом - часто намеками, приглушенно, с
большой осторожностью. Причиной подобного поведения стала череда поистине
невероятных событий, о которых твердит непрекращающаяся молва, беспрестанно
будоражащая воображение тружеников моря в порту Иннсмаута, поскольку сам
Энох жил в нескольких милях от этого города - на Соколином мысу. Местечко
это было названо так потому, что с него как с некоего длинного каменного
пальца, врезавшегося в пространство моря, можно было временами наблюдать
косяки мигрирующих птиц - соколов, сапсанов, а иногда и крупных кречетов.
Вот там он и жил - до тех пор, пока не пропал из виду, хотя никто не может
утверждать, что он действительно умер.
Это был мощный мужчина, широкоплечий, с выпуклой грудью и длинными
мускулистыми руками. Даже в зрелом возрасте он продолжал носить бороду, а
голову его украшала копна волос, похожая на корону. Его холодные голубые
глаза глубоко сидели на квадратном лице, а когда он надевал рыбацкий
водонепроницаемый плащ и соответствующую шляпу, то вообще сильно походил на
моряка, только что сошедшего на берег с борта шхуны, бороздившей морские
просторы лет сто назад. По натуре своей он был неразговорчивым человеком и
жил совсем один в доме, который сам же и построил из камня и прибитого к
берегу плавника на этой продуваемой насквозь ветрами земле, куда доносились
крики чаек и крачек, где слышался шум прибоя, а иногда, в соответствующее
время года, отголоски летящих в вышине перелетных птиц. Люди поговаривали,
что слыша их голоса, он нередко отвечал им, разговаривал и с чайками, и с
крачками, а иногда даже с ветром и вздымающимся морем; более того, многие
считали, что он вступал в диалог с человекоподобными существами, которые не
водились в болотах и топях большой земли и которых никто не видел, а лишь
слышал их приглушенные голоса.
Кормился Конгер исключительно рыболовством, кстати, весьма скудным,
хотя он никогда не жаловался и, казалось, был доволен своей судьбой. Он
забрасывал свою сеть в море и днем и ночью, а весь улов сразу же отвозил в
Иннсмаут или в Кингспорт, а случалось и куда подальше - на продажу. Но вот
однажды лунной ночью он вернулся без улова и ничего не привез в Иннсмаут,
разве что самого себя, да и то в весьма странном обличье, с широко
раскрытыми, неподвижными глазами, как у человека, который слишком долго
смотрел на полоску догорающего заката. Он сразу же направился в
располагавшуюся на окраине города знакомую ему таверну и, усевшись за
столик, принялся заливать в себя эль. Вскоре к нему приблизился один из
старых знакомых, присел за столик, после чего, видимо, под воздействием
спиртного, язык у рыбака развязался, хотя со стороны могло показаться, что
он разговаривает сам с собой и почти не замечает собеседника.
Он рассказал, что видел этой ночью невероятное чудо.
Отплыв на своей лодке к Рифу Дьявола, что находился примерно в миле от
Иннсмаута, он забросил сеть и вытащил немало рыбы - и кое-что еще. Нечто
такое, что внешне очень походило на женщину, и все же не было женщиной. Это
что-то разговаривало с ним как человек, но голос был какой-то гортанный,
очень похожий на кваканье лягушек, сопровождающееся звучанием флейты -
совсем как во время лягушачьих концертов, которые по весне можно услышать
на местных болотах. На лице этого существа виднелся широкий, отдаленно
похожий на рот р
