Демют Мишель - Вдаль, К Звездам (2030)
Мишель Демют
Вдаль, к звездам (2030)
"Свершения человека извечно зависят от вероятности
и случая, вопреки упорному его стремлению подчинить
свое бытие строгим планам.
Он черпал мужество в высокомерном упрямстве, но
удачи его не раз оборачивались болезненным ударом по
самолюбию. Весь Первый Век Звездной Экспансии, в
эпоху гигантских светолетов, люди двигались от
светила к светилу на ощупь, и кто знает, быть может,
лишь неведение приводило порой человека к победе, а
его триумфы видело лишь равнодушное одиночество..."
"Галактические хроники"
Существо было единственной формой жизни в этом мире. Оно возникло в
глубинах минерального царства, рожденное чудовищными температурами и
тектонической деятельностью. Целую вечность, показавшуюся ему единым
мигом, оно растило свои осязательные щупальца, стремясь добраться до
далекой планетной коры. Словно побеги дерева, щупальца поднимались к
поверхности и свету, а Существо не покидало своей обители в ядре планеты.
Щупальца пробивались сквозь неподатливые базальтовые пласты, пересекали
заполненные магмой полости и слои руды.
Каждое щупальце подчинялось своему собственному мозгу, который
самостоятельно мыслил и принимал решения. Добытая информация и знания об
окружающем Существо мире передавались в главный мозг.
В базальте щупальца двигались медленно. Они не шли упрямо вверх и
напролом, находя более легкий проход через трещины и пустоты, выбирая путь
сквозь самую мягкую породу, на целые столетия забывая о прямой дороге к
поверхности, чтобы затем рвануться к далекой цели быстрее и без помех.
Существо не знало, что такое голод, ибо любая частица окружающей его
среды годилась ему в пищу - оно умело преобразовывать материю в нужную
форму энергии. Оно не ведало страха и не имело врагов, поскольку было
единственным обитателем этого мира.
Всю жизнь Существо занималось размышлениями и анализировало информацию,
поступающую от щупалец-разведчиков.
Оно знало, что некоторые из них, те, чей путь был самым легким,
довольно близко подобрались к новой среде - Существо ощущало быстрые
изменения. Но торопиться было некуда, ибо оно не подозревало о
существовании времени, а исследовательская деятельность была естественной
функцией организма, без малейшей примеси любознательности. Существо
росло...
- Ну-ка раскрути его! - подзадоривал Гарно сына.
Сидя на ковре, он щелкал пальцами. Ребенок заливался смехом. Отец
забавлял его больше, чем игрушка - множество разноцветных шаров, которые
вращались и прыгали в прозрачном сосуде с миниатюрным антигравитационным
полем.
- А ну, раскрути его, - повторил Гарно. - Изо всех сил. Смотри!
Он взял сосуд в руки и хотел было подбросить вверх, но в это мгновение
вспыхнул экран корабельной связи.
- Погоди, малыш... Кажется, командир.
Он встал и подошел к ожившему экрану.
Арнхейм был явно озабочен. Его лицо, обрамленное русыми волосами, было
так бледно, что казалось призрачным.
- Гарно, жду вас в рубке управления... Надо поговорить.
Он тут же отключился, и экран снова стал матовым.
Гарно на несколько секунд застыл, уставясь невидящим взглядом на
сынишку, крутившего сосуд с весело скачущими шариками. Потом шагнул к
двери, но вдруг спохватился.
- Эй, малыш... Запрещаю тебе входить туда. Ясно?
Мальчуган поднял к отцу сразу ставшее серьезным лицо и кивнул.
Уже выходя, Гарно столкнулся с Элизабет - она держала в руках корзинку
со свежими фруктами.
- Ой! - жена поставила корзинку с персиками и сливами на столик и
улыбнулась. - Ты спешишь? З
