Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Де Мопассан Ги - Шали


Ги ДЕ МАПАССАН
ШАЛИ
Жану Беро
Адмирал де ла Валле, который, казалось, дремал, неожиданно предложил
своим старушечьим голосом:
- У меня тоже было любовное приключеньице, и притом очень необычное.
Рассказать?
И, все так же полулежа в глубоком кресле и кривя запавший рот в вечной
вольтеровской улыбке, стяжавшей ему славу неисправимого скептика, он начал.
Глава 1
- В тридцать лет, когда я был капитан-лейтенантом, мне поручили
провести астрономические на-, блюдения в Центральной Индии. Английские
власти снабдили меня всем необходимым для выполнения задачи, и вскоре я с
несколькими людьми двинулся в глубь этой ошеломляюще-таинственной страны
чудес.
Описание моего путешествия заняло бы двадцать томов. Я ехал по
немыслимо прекрасным местам, меня принимали государи неземной красоты,
живущие в невообразимой роскоши. Все эти два месяца мне чудилось, будто я
герой поэтической легенды, странствующий по сказочному царству на спине
волшебного слона. В фантастически буйных лесах я натыкался на несравненные
развалины; в городах, точно пригрезившихся во сне, я любовался бесподобными
зданиями в сплошной резьбе по камню, изящными, как драгоценности,
воздушными, как кружева, и колоссальными, как горы, феерическими,
божественными зданиями, полными такого очарования, что в них можно
влюбиться, словно в женщину, и, созерцая их формы, испытывать чисто
физическое, чувственное наслаждение. Словом, я шел и спал, мечтая наяву,
как говорит Виктор Гюго.
Наконец я достиг цели путешествия - города Гапдхары, когда-то одного
из самых цветущих в Центральной Индии, а ныне пришедшего в упадок. Правил
им очень богатый, деспотичный, неистовый, щедрый и свирепый князек - раджа
Мадан, настоящий восточный властелин, утонченный и дикий, гостеприимный и
кровожадный, женственно обаятельный и беспощадно жестокий.
Город этот расположен в долине, у небольшого озера, окруженного
кольцом пагод, стены которых вздымаются над самой водой.
Издали он кажется просто белым пятном, но чем ближе подъезжаешь к
нему, тем больше оно становится, и мало-помалу глаз начинает различать
легкие, устремленные ввысь кровли восхитительных индусских сооружений -
купола, шпили, стрельчатые арки.
Примерно в часе расстояния от городских ворот меня ждал пышно
разубранный слон, вместе с почетным конвоем высланный навстречу мне
повелителем, и я был торжественно препровожден во дворец.
Я хотел было переодеться в парадную форму, но его высочеству радже не
терпелось меня принять. Он жаждал немедленно познакомиться со мной и
решить, в какой мере я могу развлечь его, а дальше будет видно.
Эскортируемый бронзовыми, как статуи, солдатами в сверкающих мундирах,
я был введен в большой зал с галереями, где стояли люди в яркой одежде,
расшитой драгоценными камнями.
На скамье, напоминающей наши садовые скамейки без спинки, но покрытой
изумительным ковром, я разглядел нечто блистательное и неподвижное, вроде
солнца, воссевшего на трон. Это был раджа, поджидавший меня в наряде
великолепного канареечного цвета. Бриллианты, усыпавшие его одеяние, стоили
миллионов десять - пятнадцать, а на лбу одиноко сиял знаменитый камень
"Звезда Дели", фамильная драгоценность прославленной династии Парихара из
Мундоры, чьим отпрыском являлся мой хозяин.
Хотя этот молодой человек лет двадцати пяти принадлежал к чистейшей
индусской расе, при первом знакомстве с ним создавалось впечатление, что в
жилах его есть негритянская кровь. У него были широко расставленные
неподвижные глаза с поволоко





Содержание раздела