Дарлтон Кларк - Планета Моков
Кларк Дарлтон
ПЛАНЕТА МОКОВ
Пер. с нем В. Полуэктова
Многие тысячи лет человечество одержимо этой идеей. Она
породила людских богов, демонов, веру в судьбу - границы,
что отделяют нации друг от друга. Вот она: мы, люди, единст-
венные разумные в космосе. Мы одни во Вселенной.
Одни ли...?
Если лишь одно солнце из миллиона имеет планеты и если
лишь одна из миллиона этих планет занимает благоприятную ор-
биту вокруг своей звезды, такую же, как Земля, тогда только
в нашей Галактике есть миллион планет, на которых может раз-
виться жизнь, как мы ее представляем.
А во Вселенной миллион галактик - может быть, даже милли-
арды.
Идея, что человек одинок во Вселенной - нелепая, даже
глупая, самая дикая из всех, что когда-либо порождал людской
мозг.
Сколько из нас думают так даже сегодня?..
Брал вытянул все шесть конечностей и открыл глаза.
Когда снаружи над горизонтом поднялось солнце и его жар-
кие лучи упали на иссушенный континент, в подземном городе
автоматически зажглись искусственные светильники, и сдела-
лось светло, как днем. Брал поморгал, привыкая к яркому све-
ту, и подумал о том, какая погода там, наверху.
Он снова потянулся и соскользнул с постели. В маленьком
помещении было тепло, и главное - оно принадлежало ему одно-
му. Это было его царство - пока он представлял в распоряже-
ние города свои силы, возможности и способности. Потом он
отправится в Город Стариков, там придется делить комнату с
другими.
Он вымылся в крохотной ванной и основательно почистил
грудной панцирь. Антенны стоило почистить, но для этого бу-
дет время в конце недели, а пока и прием и передача были бе-
зупречными.
Брал подошел к стене и нажал кнопку. Тотчас же открылся
люк, и на чистом подносе появился завтрак - плоская миска со
сладковатой питательной кашей. Он сел и с удовольствием по-
ел. Потом посмотрел на часы. Пора. Он поставил пустую миску
в люк - стена чуть завибрировала - закрыл крышку, и зарабо-
тал транспортер.
Брал вздохнул, сунул несколько книг и пишущих палочек в
сумку, зажал ее под мышкой и вышел в коридор: Дверь автома-
тически закрылась, подчиняясь часам в Сенате, теперь до двух
часов пополудни он не сможет вернуться в свою комнату.
Через несколько шагов Брал встретил Гору. Его антенны
возбужденно дрожали - он, как всегда, боялся опоздать в Уни-
верситет.
- Вы уже слышали?- донеслись до Брала мысли собесед-
ника.- Экспедиция стартует завтра утром. Они не отложат
старт?
- На сборы и подготовку было достаточно времени,- ответил
Брал, приноравливаясь к быстрым шагам друга.- Почему что-то
должно пойти не так?
Гора поздоровался с коллегами, которые вышли" из бокового
хода, и пропустил их вперед. Казалось, он не заметил вопроса
Брала.
- У нас мало опыта s таких вещах; кроме того, я не могу
представить, чего ради мы должны покидать наш мир. Разве нам
мало места?
Брал усмехнулся. Он наперед знал все аргументы против кос-
мических путешествий.
- Конечно, нам хватает места, дорогой Гора, но можете ли
вы точно сказать, как долго мы продержимся? Если мы не унич-
тожим драгов, они когда-нибудь вытеснят нас. А против такого
выхода восстает все наше мировоззрение. Мы должны попытаться
жить вместе, найти какую-то возможность уклониться от вза-
имоистребления. Если честно - я в это не верю.
- Ага!- с триумфом воскликнул Гора, его антенны возбуж-
денно вибрировали.- Вы сами не верите, что драги смогут нас
вытеснить. Разве мы не разумные существа?
- Но ведь они такие огромные!- ответил Брал и к
