Граф Л А - Смертельный Отсчёт
Л.А. ГРАФ
ЗВЕЗДНЫЙ ПУТЬ
"СМЕРТЕЛЬНЫЙ ОТСЧЕТ"
Глава 1
Неожиданный всплеск нейтронного излучения яркой полосой вспыхнул на
рулевом экране прямо перед глазами Зулу. В самый критический момент слежения
он потерял из виду систему двойной звезды Бета Геркулеса. Сигнал аварийного
маяка, подаваемый поврежденным челноком, совсем потонул в бурном потоке
гамма-излучения, который шел от нейтронной звезды. Она вынырнула прямо по
курсу перед ними.
- Чехов!
Пальцы Зулу лихорадочно забегали по панели управления в отчаянной попытке
восстановить нужное направление полета. Он почувствовал, как корабль опасно
накренился и стал сползать в гравитационную яму двойной звезды.
- Дай мне направление на главную звезду.
- Я это и пытаюсь делать.
Кроваво-красный свет от ионизированного водорода заполнил навигационный
экран и странной тенью отпечатался на лице склонившегося над своей панелью
Чехова.
- Но я не могу ничего найти.
- Как это не можешь найти?
Зулу всего на мгновение отвлекся от управления кораблем, метнув
недоверчивый взгляд на своего товарища.
- Это же красный гигант! Как можно не найти такую громадную звезду?
- Можно, если что-то станет неладно с корабельными приборами или
датчиками!
Голос Чехова звучал раздраженно. Да и вся его фигура в лучах льющегося
откуда-то снизу света выглядела грозно и беспокойно.
- Последнее значение курса было: два одиннадцать, отметка шесть. Попробуй
это.
Зулу торопливо ввел курсовые данные в компьютер, и на экране дисплея
началось построение кривой траектории полета.
- Ошибочка, Павел.
Он повернулся на своем стуле и размашисто стукнул навигатора кулаком по
плечу. Однако кулак натолкнулся на такую плотную мышечную броню, что Зулу не
был даже уверен, почувствовал ли его русский напарник нанесенный удар.
- Мы падаем в гравитационную пропасть!
- Может быть, нам удастся как-нибудь выкарабкаться наверх? - Чехов поднял
голову. С хмурым видом он наблюдал, как вокруг них все ярче замигали
индикаторы радиационной тревоги. - Лучше бы ты смотрел на свой экран.
- Нет, лучше теперь уже ничего не будет. Мы с тобой покойники. - Зулу
откинулся на мягкую спинку кресла, с грустью глядя на невыносимо яркий
бело-голубой свет излучения пульсара, полыхающий уже на всей поверхности
главного экрана.
- Ну, раз уж нам суждено камнем упасть на нейтронную звезду, следует, по
крайней мере, полюбоваться ее видом вблизи.
- Зулу, нам совсем не до шуток...
Внезапно все дисплейные экраны погасли. Послышался свист проникающего в
камеру воздуха, затем дверь космического тренажера приподнялась и распахнулась
настежь.
- Ну как, ребята, сумели вы спасти этот пропавший челнок? -
поинтересовалась Ухура, не заходя в комнату. Ее смуглое лицо, освещенное
оранжевым светом мерцающих ламп космической станции, выглядело довольным и
умиротворенным. - Вы тут торчите уже целых полчаса.
- Этот челнок мы уже спасали раз пять. - Заметив недоуменное выражение на
лице девушки, Зулу улыбнулся. - Чехов уже несколько раз повышал уровень
сложности. Мне даже кажется, что он просто тоскует по настоящим полетам.
Шеф службы безопасности повернулся в кресле и пристальным взглядом
посмотрел на Зулу. На воротничке его рубашки виднелась едва заметная красная
полоска.
- Это же ты обнаружил, что "Экзетер" побил наш старый рекорд во время
своей последней посадки. И ты, наверное, хочешь установить новый? Или я не
прав?
Зулу попытался ответить, но в этот момент его внимание привлек низкий гул
совершающего посадку звездолета.
- Совер
