Голд Гораций Леонард - Герой
Гораций Леонард Голд
Герой
Джо Лайонс должен был бы радоваться тому, что уже близок к
цели. Земля грузно поворачивалась справа от него. Луна
неподвижно стояла впереди, а позади сиял красной точкой Марс.
Он видел это зрелище три года назад. Но горло у Лайонса не
сжималось ностальгической тоской, когда он представлял себя
дома, с матерью и братом. Перед ним стояла важная задача:
подойти к Земле под нужным углом с нужной скоростью.
Он отрегулировал машины, ударив передними дюзами сначала с
полной силой, потом в четверть силы, и исправил курс боковыми
дюзами так, чтобы корабль направлялся на градус левее Луны.
Земля вздувалась огромным сияющим шаром.
Девять раз он облетел вокруг нее на скорости, постепенно
падавшей с миль в секунду до миль в минуту, и вот уже воздух
завизжал вокруг корпуса. Он был над Африкой. Он повернул к
северу, полетел над океаном.
Он миновал Калифорнию, Скалистые горы, Средний Запад и уже
видел вдали берег Атлантического океана. Только тогда он
включил радио, чтобы получить инструкции для посадки. - Алло,
Лайонс! - раздался взволнованный голос. - Ронконкома вызывает
Лайонса! Если вы слышите меня, отвечайте...
Эти звуки на мгновение заставили его потерять дар речи.
Три года не слышать земного голоса...
- Говорит Лайонс, - неуверенно сказал он.
- Что-нибудь не в порядке, Лайонс? - тревожно спросил
голос. - Мы заметили вас четыре часа назад, все время пробуем
связаться с вами. Что-нибудь не так?
- В-в-все в порядке, - произнес он монотонно и
напряженно, словно боясь, что голос у него рвется.
- Чудесно! - сказал диктор. - Рад вас слышать снова,
Лайонс! - Потом он перешел на деловой тон: - Тормозите,
Лайонс. Питсбург только что сообщил, что вы промелькнули над
ним с такой скоростью, что проскочите мимо нас.
- Хорошо, - сказал Лайонс. Он притормозил, пока не
почувствовал, что корабль начинает спускаться вследствие потери
скорости. Он наклонился вперед и впился глазами в нижний
визиоэкран. Низкие широкие здания, не выше сорока этажей:
лабиринт низких и широких домов. - Это Филадельфия подо мной?
- спросил он.
- Да. Вы прибудете минут через десять. Пересекая
Лонг-Айленд-сити, тормозите. - Там у вас свободно? - спросил
Лайонс. Ответ диктора удивил его:
- Ну еще бы! Ваш корабль - единственный, который
прилетает сегодня, Лайонс. Все остальное переведено на Ашокан.
- Почему так?
- Не спрашивайте, дружище. Все узнаете потом. Все здесь с
нетерпением ждут вас. Но будьте осторожны.
Ронконкома освобождена только ради его маленького корабля?
Ашокан должен быть перегружен, должен задыхаться от кораблей,
обычно взлетавших и садившихся в обоих портах. Это
бессмысленно...
- у вас ремонт? - недоуменно спросил он.
- Ничуть. Порт в наилучшем состоянии. Как вы себя
чувствуете, дружище?
- Неплохо, - рассеянно ответил Лайонс.
- И это все? - вскричал диктор. Но Лайонс захлопотал над
управлением. Гигантские здания с плоскими крышами для посадки
геликоптеров, паутина мостов, ярусы механических тротуаров и
шумных улиц, кишение в воздухе. Манхэттен - и с ним опасность
столкновения. Он поднялся выше, над всеми воздушными путями,
пролетел над Ист-Ривер, теперь лишенной мостов, через Куинс.
Постепенно он снижал бешеную скорость. Длинный овал озера
Ронконкома лежал прямо впереди.
Лайонс не был так бесстрастно спокоен, как могло
показаться. Ему нужно было приземлиться, и приземлиться хорошо.
Всякий пилот- кругосветник вел бы себя точно так же. Главное
было - благополучно посадить корабль, а
