Гаррисон Гарри - Мастер На Все Руки (Ремонтник)
Гарри Гаррисон
Мастер на все руки
[= Ремонтник].
У Старика было невероятно злорадное выражение лица - верный признак
того, что кому-то предстоит здорово попотеть. Поскольку мы были одни, я
без особого напряжения мысли догадался, что работенка достанется именно
мне. И тотчас обрушился на него, памятуя, что наступление - лучший вид
обороны.
- Я увольняюсь. И не утруждайте себя сообщением, какую грязную
работенку вы мне припасли, потому что я уже не работаю. Вам нет нужды
раскрывать передо мной секреты компании.
А он знай себе ухмыляется. Ткнув пальцем в кнопку на пульте, он даже
захихикал. Толстый официальный документ скользнул из цели к нему на стол.
- Вот ваш контракт, - заявил Старик. - Здесь сказано, где и как вам
работать. Эту пластину из сплава стали с ванадием не уничтожить даже с
помощью молекулярного разрушителя.
Я наклонился, схватил пластину и тотчас подбросил ее вверх. Не успела
она упасть, как в руке у меня очутился лазер, и от контракта остался лишь
пепел.
Старик опять нажал кнопку, и на стол к нему скользнул новый контракт.
Ухмылялся теперь он уже так, что рот его растянулся до самых ушей.
- Я неправильно выразился... Надо было сказать не контракт, а копия
его... вроде этой.
Он быстро сделал какую-то пометку.
- Я вычел из вашего жалованья тринадцать монет - стоимость копии.
Кроме того, вы оштрафованы на сто монет за пользование лазером в
помещении.
Я был повержен и, понурившись, ждал удара. Старик поглаживал мой
контракт.
- Согласно контракту, бросить работу вы не можете. Никогда. Поэтому у
меня есть для вас небольшое дельце, которое вам наверняка придется по
душе. Маяк в районе Центавра не действует. Это маяк типа "Марк-III"...
- Что это еще за тип? - спросил я Старика. Я ремонтировал маяки
гиперпространства во всех концах Галактики и был уверен, что способен
починить любую разновидность. Но о маяке такого типа я даже не слыхивал.
- "Марк-III", - с лукавой усмешкой повторил Старик. - Я и сам о нем
услыхал, только когда архивный отдел откопал его спецификацию. Ее нашли
где-то на задворках самого старого из хранилищ. Из всех маяков,
построенных землянами, этот, пожалуй, самый древний. Судя по тому, что он
находится на одной из планет Проксимы Центавра, это, весьма вероятно, и
есть самый первый маяк.
Я взглянул на чертежи, протянутые мне Стариком, и ужаснулся.
- Чудовищно! Он похож скорее на винокуренный завод, чем на маяк... И
высотой не меньше нескольких сотен метров. Я ремонтник, а не археолог.
Этой груде лома больше двух тысяч лет. Бросьте вы его и постройте новый.
Старик перегнулся через стол и задышал мне прямо в лицо.
- Чтобы построить новый маяк, нужен год и уйма денег. К тому же эта
реликвия находится на одном из главных маршрутов. Некоторые корабли у нас
теперь делают трюк в пятнадцать световых лет.
Он откинулся на спинку кресла, вытер руки носовым платком и стал
читать мне очередную лекцию о моем долге перед компанией.
- Наш отдел официально называется отделом эксплуатации и ремонта, а
на самом деле его следовало бы назвать аварийным. Гиперпространственные
маяки делают так, чтобы они служили вечно... или по крайней мере стремятся
делать так. И если они выходят из строя, то тут всякий раз дело серьезное
- заменой какой-нибудь части не отделаешься.
И это говорил мне он - человек, который за жирное жалованье
просиживает штаны в кабинете с искусственным климатом.
Старик продолжал болтать:
- Эх, если бы можно было просто заменять детали! Был бы у меня флот
из з
