Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Вулвертон Дэйв - Золотая Королева


Дэйв Волвертон
Золотая Королева
Пер. - И.Виленская.
1
Вериасс чуял запах завоевателей в свежем горном воздухе. Едкий душок
желудочных кислот дронона был едва уловим - его заглушали запахи
лошадиного пота, сосновых игл и гниющих листьев. Вериасс ощутил его в
третий раз за три дня, но на сей раз враг был ближе, чем раньше.
Вериасс натянул поводья, осадив свою кобылу на вершине горы, и вскинул
руку, делая остальным знак остановиться. Крупная лошадь заржала и
заплясала на месте, порываясь вперед. Она, как видно, тоже чуяла чужих.
Сзади на грязной дороге леди Эверинн тоже осадила своего коня, и
Вериасс оглянулся, чтобы посмотреть на нее. Накинув на голову капюшон
своего синего плаща, она устало сгорбилась в седле, слишком измученная,
чтобы держаться настороже. Ветер дул в спину бешеными порывами, налетая
сквозь деревья с шумом, похожим на рокот океанских волн, - то с востока,
то с юга. В такую погоду трудно распознать, откуда доносится запах. Внизу
простирался огромный лес, и Вериасс почти не видел дорогу, по которой они
только что ехали, - видел только еле заметный прогал между соснами в
долине. Над головой по вечернему небу неслись грозовые тучи. Скоро станет
совсем темно и разразится буря.
Вериасс поднял вверх руки. Чувствительные нервы вдоль его запястий были
способны улавливать самые слабые запахи. Вериасс мог уловить нервозность
человека, находящегося в дальнем углу комнаты, чуял врага в дальнем конце
долины. Вот и теперь он ощущал позади человеческий страх, смешанный с
едким духом завоевателя.
- Кальт, - тихо окликнул Вериасс.
Могучий воин ехал замыкающим и своим острым слухом уловил бы зов даже
на расстоянии полумили - но сейчас он не откликнулся. Вериасс сосчитал до
четырех.
Тогда далеко внизу послышался троекратный крик дрозда - это трижды
коротко свистнул Кальт, давая условленный сигнал: "Превосходящие силы
врага! Вступаю в бой!"
Эверинн сжала коленями бока своего жеребца, конь рванулся вперед, и она
в мгновение ока поравнялась с Вериассом, растерянно оглядываясь назад
словно в ожидании Кальта.
- Удираем! - прошипел Вериасс, хлопнув по крупу ее коня.
- Кальт! - крикнула она, пытаясь удержать и развернуть жеребца. Будь
Эверинн более искусной наездницей, она уже неслась бы обратно под гору.
- Мы ничем не можем ему помочь! Он сам выбрал свою судьбу! - проворчал
Вериасс. Он пришпорил свою кобылу, схватил за повод коня Эверинн, и лошади
поскакали вперед, стараясь держаться рядом.
Эверинн взглянула на него, и ее бледное лицо вспыхнуло под капюшоном.
Вериасс увидел слезы на ее синих глазах, увидел, как она борется со
смятением и горем. Низко пригнувшись, она вцепилась в луку седла. Вериасс
тянул ее коня за повод, и вскоре обе лошади уже устремились под гору,
скача бок о бок по скользкой тропе, где один неверный шаг мог привести к
гибели всадника.
Вериасс достал из чехла свой огнемет, стиснув его холодной рукой. В
горах эхом прокатился вой, от которого кровь стыла в жилах, - предсмертный
вопль, какого не мог бы издать ни один человек. Кальт схватился с
завоевателями. Вериасс, затаив дыхание, слушал, не раздастся ли еще один
крик, - в надежде, что Кальт сокрушит еще одно чудовище. Но тихо было
вокруг.
Эверинн ахнула, и у нее вырвалось душераздирающее рыдание, а кони все
неслись в густеющей тьме между стволами высоких черных сосен.
Пять дней. Они знали Кальта всего пять дней, и он уже пожертвовал
жизнью ради Эверинн. Но Вериасс никак не ожидал, что завоеватели нападут
на них именно з





Содержание раздела