Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Вудхауз Пэлем Грэнвил - Беззаконие В Бландинге


Пэлем Грэнвил Вудхауз
Беззаконие в Бландинге
День выдался хороший. Небо сняло синевой, солнце - золотом, бабочки
порхали, птицы ворковали, пчелы гудели; словом, природа благодушествовала,
чем и отличалась от Фредди Трипвуда. Младший сын лорда Эмсворта сидел в
своей двухместной машине у входа в замок и думал о собачьем корме. Рядом с
ним сидела прекрасная овчарка.
Фредди приехал ненадолго. Женившись на прелестной дочери Доналдсона
Собачьей Радости, он уехал в Америку, где и жил на Лонг-Айленде, трудясь для
фирмы. Сейчас он был в Англии, потому что тесть решил расширить сферу
влияния. Агги, его жена, соскучилась в замке за неделю и поджидала во
Франции.
Вытирая ухо, которое лизнула овчарка, Фредди увидел, что по ступенькам
идет изящный и немолодой человек с моноклем в черной оправе. То был Галахад,
его дядя, король лондонской богемы, которым издавна гордились театры, скачки
и не очень чинные рестораны. Сестры (Констанс, Джулия, Дора, Гермиона и др.)
считали его позором семьи, а Фредди очень любил, мало того - почитал, видя
в нем неистощимый запас изобретательности.
- Так, так, юный Фредди, - сказал Галахад. - Куда ты везешь эту
собаку?
- К Фэншоу.
- В Марлинг-холл? Это там живет хорошенькая девушка, с которой я тебя
встретил?
- Да, Валерия. Старик Фэншоу - глава здешних охотников. Сам
понимаешь, что это значит.
- Нет, не понимаю.
- Под его началом - несметное множество собак, и каждой нужен корм.
- Ты хочешь продать им свой товар?
- Еще бы! Дочку он любит, ни в чем ей не отказывает, а ей очень
понравилась овчарка. Вот я и везу. Она обещала за это, что отец закажет
массу корма.
- Фредди, это же не твоя собака! Агги оторвет тебе голову.
- Ничего, ничего. Я все продумал. Скажу, что она умерла, и раздобуду
такую же. Ну, мне пора. До скорого! - И Фредди исчез в облаке дыма.
Галли задумался. Долгое общение с букмекерами и жучками воспитало в нем
широту ума, но здесь и он покачал головой; а после этого, вернувшись в
замок, немедленно встретил Биджа, дворецкого. Тот немного пыхтел, ибо спешил
кудато, а былую стройность утратил довольно давно.
- Мистер Фредерик уже уехал, сэр? - спросил он.
- Только что. А в чем дело?
- Телеграмма. Наверное - важная.
- Нет, вряд ли. Результаты бегов или что-нибудь в этом духе. Дайте
мне, я передам.
И он пошел дальше. Он был общителен, ему хотелось с кем-нибудь
поговорить. Конечно, он мог поговорить с сестрой, она читала на террасе, но
что-то подсказывало ему, что пользы, тем более - радости от этого не будет.
Леди Констанс не ценила его рассказов о прошлом. Наконец, он решил пойти к
брату Кларенсу, с которым всегда приятно обменяться мыслями, и нашел
мечтательного пэра в библиотеке.
- А, вот ты где! - сказал он, на что лорд Эмсворт задрожал всем
длинным телом и воскликнул:
- Это ты, Галахад!
- Я, и никто другой. В чем дело?
- Какое дело?
- Ты встревожен. Спокойный человек не вскакивает, как вспугнутая
нимфа. Скажи мне все.
Граф обрадовался, он именно того и хотел.
- Это Конни, - произнес он. - Ты слышал, что она утром сказала?
- Я не выходил к завтраку.
- Значит, не слышал. Я как раз ел селедку, а она говорит: "Надо
уволить Биджа".
- Что?! Биджа?
- Она говорит, "он нерасторопный", "нам нужен молодой, проворный
дворецкий". Это ей, не мне. Я просто охнул, селедкой подавился.
- Вполне естественно. Бландинг без Биджа? Этого быть не может.
Бландинг с проворным дворецким? Подумать страшно! Так и вижу, юркий хлыщ,
ходит колесом, слетает по перилам... Топни





Содержание раздела