Вольтер - Микромегас
Вольтер
Микромегас
Философская повесть
Глава первая
ПУТЕШЕСТВИЕ ОБИТАТЕЛЯ СИСТЕМЫ СИРИУСА
НА ПЛАНЕТУ САТУРН
На одной из планет, что обращаются вокруг звезды, именуемой Сириус, жил
молодой человек, отличающийся весьма острым умом; я имел честь
познакомиться с ним, когда он путешествовал по нашему ничтожному
муравейнику.
Звали молодого человека Микромегас - имя это весьма подходит тем, кто
велик. Росту в нем было восемь лье; под восемью же лье я подразумеваю
двадцать четыре тысячи геометрических шагов, каждый по пять футов.
Иные алгебраисты, люди, во все времена крайне необходимые обществу,
вероятно, тут же схватятся за перья и, проделав вычисления, придут к
следующему неоспоримому выводу: поскольку в обитателе системы Сириуса
господине Микромегасе от пяток до макушки двадцать четыре тысячи шагов,
что составляет сто двадцать тысяч футов, а мы, земные жители, редко бываем
выше пяти футов, и поскольку окружность нашей планеты составляет девять
тысяч лье, то, следовательно, планета, откуда он происходит, по окружности
в двадцать °Дин миллион шестьсот тысяч раз больше нашей крохотной Земли.
Что ж, в природе подобные явления естественны и отнюдь не редкость.
Владения иных государей в Германии или Италии можно обойти за полчаса, но
даже их сравнение с Московией, Турецкой или Китайской империями дает
весьма слабое понятие о тех поразительных различиях, которые являет нам в
своих творениях природа.
Поскольку его превосходительство был именно той высоты, какую я назвал,
наши скульпторы и живописцы, узнав, что стан его имел в обхвате пятьдесят
тысяч футов, вне всякого сомнения, согласятся, что сложен он весьма
пропорционально.
Могу смело утверждать, что господин Микромегас - один из самых
просвещенных умов: он очень многое знает и даже что-то изобрел. Он сам,
собственным разумом, дошел до доказательства более чем пятидесяти теорем
Эвклида, когда ему еще не было и двухсот пятидесяти лет и он, как это
принято на его планете, учился в иезуитском коллеже. То есть он на
восемнадцать теорем превзошел Блеза Паскаля, который, как свидетельствует
его сестра, играя, открыл и доказал тридцать две, став после этого
достаточно посредственным геометром и весьма скверным метафизиком. Едва
выйдя из отрочества, в четыреста пятьдесят лет, Микромегас принялся
препарировать тех мельчайших, недоступных для наблюдения в обычную лупу,
насекомых, диаметр которых не достигает и сотни футов; впоследствии он
написал о них прелюбопытнейшую книгу, чем, правда, навлек на себя
некоторые неприятности. Муфтий его страны, человек крайне мелочный и
безгранично невежественный, обнаружил в книге подозрительные, дерзкие,
вольнодумные и даже попахивающие ересью мысли и восставил гонение на
автора; вопрос был в том, тождественна ли по своей природе
субстанциональная форма сириусских блох и слизней. Защищался Микромегас с
большим остроумием, привлек на свою сторону дам, и процесс затянулся на
двести пятьдесят лет. Тем не менее муфтий вынудил судейских запретить
книгу, несмотря на то что они не читали ее; автору же было запрещено в
течение восьмисот лет появляться при дворе.
Микромегас весьма мало опечалился удалением от двора, занятого
сплетнями и ничтожными интригами.
Сочинив насмешливую песенку о муфтии, на которую тот не обратил
внимания, он отправился путешествовать по чужим планетам, чтобы, по
известному выражению, завершить образование ума и сердца. Те, что
путешествуют в почтовых каретах или берлинах, несомненно, будут немало
