Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Вольтер - Двое Утешенных


Вольтер
ДВОЕ УТЕШЕННЫХ
Однажды великий философ Цитофил сказал отчаявшейся женщине, у которой
были все основания отчаиваться:
- Сударыня, королева Англии, дочь великого Генриха IV, была столь же
несчастлива, как и вы: ее изгнали из ее владений, она едва не погибла в
океане во время бури, она стала свидетельницей смерти на эшафоте своего
сиятельного супруга.
- Мне очень жаль ее,-сказала дама; и она принялась оплакивать свои
собственные несчастья.
- Но вспомните Марию Стюарт,-продолжал Цитофил.-Она всей душой любила
бравого музыканта, обладавшего на редкость красивым басом. Ее муж прямо у
нее на глазах убил ее музыканта; а потом ее добрая приятельница и добрая
родственница королева Елизавета, называвшая себя девственницей, велела
отрубить ей голову на плахе, обтянутой черным сукном, предварительно
продержав ее восемнадцать лет в тюрьме.
- Это ужасно жестоко,-отвечала дама и снова погрузилась в меланхолию.
- Может быть, вы слышали,-не унимался утешитель,- о прекрасной Жанне
Неаполитанской, той, что была схвачена и удавлена?
- Я смутно вспоминаю об этом,-сказала дама все так же уныло.
-Мне следует рассказать вам,-продолжал философ,-историю одной
государыни, которая, уже на моем веку, была свергнута с престола после
ужина и умерла на пустынном острове.
- Я хорошо знаю эту историю,-возразила дама.
- Ну что ж, в таком случае я поведаю вам о том, что случилось с другой
принцессой, которую я обучал философии. Как у всякой прекрасной принцессы,
у нее был любовник.
Отец ее вошел к ней в спальню и застал там любовника с пылающим лицом и
горящими глазами, дама тоже вся разрумянилась. Лицо молодого человека до
того не понравилось отцу красавицы, что он влепил ему самую звонкую
пощечину, какую когда-либо слыхали во всем государстве. Любовник схватил
каминные щипцы и так ударил по голове своего тестя, что тот едва
оправился, и у него до сих пор виден шрам от этой раны.
Принцесса, обезумев от страха, выпрыгнула в окно и вывихнула себе ногу,
вследствие чего она теперь заметно прихрамывает, хотя вообще-то у нее
восхитительная фигура.
Любовник был приговорен к смерти за то, что проломил голову
владетельному принцу.
Можете себе представить, в каком состоянии была принцесса, когда ее
возлюбленного вели на виселицу. Я подолгу беседовал с нею,когда она была в
тюрьме; она никогда ни о чем не говорила, кроме своих горестей.
- Почему же вы хотите, чтобы я не думала о своих?-сказала дама.
- Потому,-отвечал философ,-что о них не следует думать, и потому, что
если уж столько знатных дам были так несчастливы, вам не пристало
отчаиваться. Вспомните Гекубу, вспомните Ниобею!
- Ах! Если бы я жила в их времена,-возразила дама,-или во времена всех
этих прекрасных принцесс, и если бы, чтобы их утешить, вы рассказали им о
моих несчастьях,- неужто вы думаете, что они стали бы вас слушать?
На другой день философ потерял единственного сына и сам едва не умер от
горя. Дама составила список всех монархов, утративших своих детей, и
отнесла его к философу; тот прочел список, нашел его весьма точным, но
продолжал плакать. Спустя три месяца они свиделись опять и были удивлены,
заметив, что пребывают в весьма веселом расположении духа. Они велели
воздвигнуть статую Времени и сделать на ней следующую надпись:
Тому, кто утешает.





Содержание раздела