Вольный Зденек - Огонь Из Чистого Золота
Зденек Вольный
Огонь из чистого золота
Наступила неестественная, звенящая тишина. Потом по телу разлилось
тепло: напряжение отпустило. Радость заполняла тесную кабину модуля,
стремилась выплеснуться, словно гейзер целебного источника.
"Жаль, что у человека нет крыльев", - подумал Миллер, слегка поднимаясь
в кресле специальной конструкции, частично гасящей перегрузки при
космических полетах.
- Наклон семь градусов, - объявил пилот.
- Мне всегда везло на семерки, - ответил капитан. - Годится.
- Результаты анализа атмосферы практически совпадают с теми, что мы
получили на орбите, - докладывал пилот. - Чудеса, ни следа двуокиси серы,
хлороводорода...
- А города или промышленные агломераты ты не видишь? - засмеялся
Миллер.
- Пока ничего не вижу, - пожал плечами пилот. - Только бесконечный лес
- от полюса до полюса.
- Ты уверен, что это лес? - Капитан поудобнее устроился в кресле.
Пилот метнул на него взгляд, и, словно пристыженный, капитан тихонько
вздохнул, не желая спорить с собеседником.
- А что ж это, по-твоему?
- Скорее всего, лес.
- Не делай из меня дурака... - приготовился защищаться пилот.
Миллер уставился в потолок; глаза у него голубые, как здешнее небо.
- Не понимаешь ты меня, - сказал он.
- Те, что летали сюда до нас, сели, как и мы, да и видели то же. А
потом, видно, допустили какую-то ошибку в расчетах. Если мы повторим
ошибку, нас постигнет их судьба.
- Каков процент кислорода в здешней атмосфере? - спросил Миллер после
минуты напряженной тишины. - Двадцать семь?
- Двадцать семь и три десятых процента.
- Давай-ка взглянем на наши фотоснимки, - предложил капитан. - Пора
приступать к работе.
Миллер молча присел к небольшому ящичку - портативной ЭВМ,
вмонтированной в заднюю стену модуля. Экран дисплея засветился, и по нему
побежали искрящиеся линии-паутинки помех, сменившиеся зеленой завесой -
густой и непроницаемой. Кто-то тяжко вздохнул.
- Переключи на инфракрасный канал, - спокойно сказал капитан,
поглаживая бороду. - Иначе не различить деталей.
Цвет на экране сменился: он стал вначале желтым, потом оранжевым и
наконец бирюзово-голубым. Смена цвета свидетельствовала об изменении
температуры на планете.
Они заканчивали первый облет планеты, шли на малой скорости, постепенно
снижаясь, кружа и петляя над зеленым массивом.
Модуль опускался, приближаясь к пересекавшему экватор огромному горному
хребту протяженностью в несколько сотен километров. Цвета на экране снова
изменились.
- Настрой на обычный спектр, - попросил капитан.
Вершины гор засверкали стальным блеском.
- Смотри, как высоко забрался лес, - удивленно прошептал Миллер. - А
Это что?
- Пожар, - ответил пилот.
Они с интересом всматривались в открывшуюся внизу картину.
- Мне как-то доводилось просматривать аэрофотоснимки лесного пожара.
Они напоминают то, что мы видим сейчас, - пилот решился дать свое
заключение.
- Да? - засомневался капитан. - А что об этом думает ЭВМ?
Миллер нажал кнопку, и запись информации на экране прервалась. Почти в
центре дисплея выделялось серое пятно, на инфракрасном канале оно
приобрело ярко-оранжевую окраску. Миллер притронулся к кнопке, изображение
на экране стало очень четким. Они зажмурились, не веря своим глазам: внизу
стоял модуль, тот самый, что не вернулся с задания. Машина была наклонена,
всем своим видом напоминая птицу со сломанными, опаленными огнем крыльями.
- Теперь понятно, что с ними случилось, - хрипло пробормотал пилот,
отводя глаза.
- Ничего не понятно, - возразил
