Варли Джон - Толкач
Джон Варли
Толкач
Многое меняется. Это Яна Хейсе не удивляло. Но все же
существуют некие неизменные величины, определяемые функцией и
применением. Ян искал именно их, и редко ошибался.
Детская площадка мало напоминала те, на которых он играл в
детстве, но их строят, чтобы развлекать детей. Там всегда
можно на чем-то покачаться, с чего-то скатиться, на что-то
вскарабкаться. На этой вдобавок имелось многое другое. Часть
площадки занимали густые заросли. Рядом - маленький
бассейн-"лягушатник". Стационарный аппарат с непринужденностью
фокусника выбрасывал яркие до пестроты световые скульптуры,
исчезавшие неизвестно куда с той же стремительностью, с какой
они появлялись. И, конечно, животные: карликовые носороги и
элегантные газели росточком не выше колена. Яну они казались
неестественно ласковыми и непуганными.
Но больше всего на площадке было детей.
Ян любил детей.
Он сидел на деревянной парковой скамейке в тенечке рядом с
рощицей и наблюдал за ними. Ребятишки были любого цвета, роста
и пола. Чернокожие напоминали ожившие лакричные леденцы, белые
смахивали на кроликов, а коричневые были или курчавые, или с
раскосыми глазами и прямыми черными волосами. Правда,
некоторые когда-то были белыми, но успели настолько
подрумяниться, что перещеголяли даже коричневых от рождения.
Яр сосредоточился на девочках. Когда-то, очень давно, он
попытался иметь дело с мальчиками, но ничего не вышло.
Некоторое время он приглядывался к чернокожей девочке,
пытаясь угадать ее возраст. Кажется, лет восемь или девять.
Слишком маленькая. Другой, судя по юбочке, лет тринадцать.
Возможно, получится, но он предпочитал немного младше - такие
менее искушены и подозрительны.
Наконец он отыскал девочку, которая ему понравилась -
смуглую, но ослепительную блондинку. Лет десять? Возможно
одиннадцать. В любом случае, достаточно юная.
Он сосредоточился и проделал свой обычный фокус. Он сам не
знал, в чем тут суть, но трюк обычно срабатывал. Как правило,
достаточно непрерывно следовать за ней взглядом, не позволяя
себе отвлекаться. И точно, через несколько минут она подняла
голову, обернулась и встретилась с ним глазами. Контакт
оказался коротким, около секунды, потом она стала играть дальше.
Он расслабился. Возможно, ничего особенного в этом нет. Он
заметил, что когда взрослая женщина привлекала его настолько
сильно, что он начинал на нее пялиться, она обычно отрывалась
от своего занятия и ловила его взгляд. Удавалось такое
практически всегда. Поговорив с другими мужчинами он выяснил,
что и для них это умение привычно. Женщины словно ощущали его
взгляд. Правда, сами женщины называли это чушью или же
привычкой воспринимать сигналы периферийным зрением у
личностей с постоянной сексуальной настроенностью, всего лишь
подсознательным наблюдением, проникающим в сознанием. И
никакой мистики или парапсихологии тут нет.
Возможно. Но как бы то ни было, такие зрительные контакты
Яну очень удавались. Приглядываясь к девочкам, он несколько
раз замечал, как некоторые из них почесывали сзади шею или
поводили плечами. Быть может, в них развилась определенная
парачувствительность, о которой они даже не подозревают.
Сейчас он просто наблюдал, сохраняя на лице улыбку, и
всякий раз, поднимая голову и глядя на него - а так она
поступала все чаще и чаще - девочка видела приветливого,
слегка седеющего мужчину со сломанным носом и мощными плечами.
Руки у него тоже были сильные. Он держал их сцепленными на
колене.
* * *
Девочка начала пер
