Ван Вогт Альфред - Есть Упоение В Бою
ЕСТЬ УПОЕНИЕ В БОЮ
Альфред ВАН ВОГТ
1
Когда докладчик закончил выступление, изложив свой взгляд на историю человечества, и предложил задавать вопросы, на лице Модиуна заиграла довольно-таки саркастическая усмешка.
Но присутствующие действительно задали несколько вопросов, совершенно, с его точки зрения, идиотских, явно свидетельствующих о том, что люди не понимают, для чего им нужна подобного рода информация. Нарочитая небрежность, с которой он тоже задал вопрос, привлекла всеобщее внимание. А спросил он вот что:
- Сами-то вы уверены, что ваша версия не является простым пересказом древних мифов?
- Полной уверенности нет, но полагаю, что это не так, - последовал осторожный ответ.
- А вот мне нарисованная вами картина жизни наших далеких предков не внушает доверия, - упрямо гнул свое Модиун.
- Сначала так же казалось и нам, - сознался оратор, - однако ряд имевшихся в нашем распоряжении текстов и кое-какие точно известные детали подтверждают достоверность изложенного.
- Из вашего доклада следует, что наши предки дрались, как дикие звери, а отсюда получается, что им приходилось проявлять большую физическую активность.
- Совершенно верно. Мы тоже пришли к такому выводу.
- Но тогда выходит, что они, как животные, передвигались самостоятельно на собственных конечностях и не нуждались ни в каких искусственных средствах передвижения?
- Вы правы, - подтвердил докладчик.
Скепсис Модиуна ещё более возрос.
- А я-то предполагал, что мне это пригрезилось.
Несколько присутствующих улыбнулись.
- Ну что ж! Могу себе представить, как происходило у них зачатие и рождение!
- Вы правильно думаете. Сначала совершался процесс совокупления, во время которого происходило оплодотворение самки, а затем, по прошествии соответствующего срока, наступали роды.
Аудитория дружно вздрогнула, представив себе все эти процессы.
- Отвратительно, - пробормотала какая-то женщина.
- Боюсь, что с этим трудно согласиться, - заявил один из мужчин. - После этого вы ещё станете утверждать, что они сами поглощали и переваривали пищу...
- Вы угадали, - подтвердил докладчик. - Твердые продукты через ротовое отверстие поступали в кишечный тракт, где и происходило пищеварение, а оттуда отходы выбрасывались наружу.
Было задано ещё несколько вопросов, но интерес аудитории пошел на убыль. Докладчик Дода это явственно почувствовал через все ещё открытые мыслеканалы, с помощью которых он поддерживал связь с присутствующими. Ощущая, что Модиун ещё поддерживает четкую связь с ним, Дода направил ему следующую мысль:
«Мне кажется, что по ряду причин наши открытия интересуют вас больше, чем других...»
Модиуна это позабавило.
- Скажу вам, что мое тело имеет в длину два фута, а голова - в диаметре четырнадцать дюймов. Зачем же мне интересоваться людьми прошлого с их двумястами фунтами мяса и костей, а также способностью прямо нести голову, поддерживаемую позвоночником и мышцами. К тому же у меня создается впечатление, что вопрос sbekhwemh размеров моего тела интересует вас с чисто научной точки зрения.
- Наши предки достигали примерно шести футов.
- Может быть, но вы ведь утверждали, что их головы были значительно меньше, чем наши.
- Все это так, - заметил Дода, - но, возможно, вас заинтересует опыт, если его провести вместе с женщиной, которая тоже согласится вырасти?
Модиун тут же ощетинился, и тон его стал язвительно- недоверчивым.
- Такое вряд ли когда-либо произойдет. Боюсь, что наши женщины слишком рафинированы, чтобы согласиться...
Он помолчал немного, затем нас
