Брэдли Мэрион Зиммер & Зиммер Пол - Уцелевшие (Охотники Красной Луны - 2)
Мэрион Зиммер Брэдли, Пол Э.Зиммер
Уцелевшие
("Hunters of the Red Moon" #2)
Пер. - А.Яковлев
ПОСВЯЩАЕТСЯ
нашей маме Эвелин Зиммер, без которой, понятно,
это сотрудничество было бы невозможно
1
"Вся вселенная лежала передо мной, - ворчал про себя Дэйн Марш. - Я мог
бы отправиться в любую галактику. А где оказался? В городишке Трясина на
планете Уныние!"
В доме застыла тишина, засасывающая тишина, прерываемая лишь
мурлыканьем кондиционера, подающего воздух с нужной скоростью, очищенный,
переработанный, с легкой добавкой аромата, который можно было бы легко
поменять на запахи горных сосен или луговых цветов, залитых солнечным
светом, или на благоухание пляжного прилива. Вот и сейчас жужжание
работающего аппарата прерывалось звуками отдаленного прибоя, такими же
искусственными, как и мурлыканье кондиционера, но успокаивающими.
Освещение тоже можно было изменить легким касанием кнопки - от лунного
света до сверкающего солнечного. И все это было ненастоящим. Поддельным.
Удобным и даже роскошным. Но все же поддельным.
Дэйн поднял глаза на стену, большую часть которой занимал огромный
экран; на стене висел самурайский меч. При виде его Дэйном овладело
неясное чувство вины за окружающую его роскошь.
"Вот что настоящее. Пугающее, но настоящее. Исконное, до мозга костей,
до самой смерти настоящее. А я..."
Это был не тот самурайский меч, с которым он провел в сражениях
одиннадцать дней на Красной Луне, выйдя победителем и в конце обретя
богатство и свободу. Тот меч висит в Оружейном музее на планете охотников.
Но первое, что сделал Дэйн, став богатым, - вернее, почти самое первое, -
заказал точную копию самурайского меча, с которым пережил все те битвы.
Обладающее телепатическим даром занятное существо, представитель одной из
протозаврианских рас, похожий на земную ящерицу-ядозуба, но ростом с
человека, обследовало ум и память Дэйна с целью собрать все детали его
воспоминаний об оружии, включая не только внешний вид меча, но и его вес,
свист клинка в воздухе, напряжение мышц в руке, все, что Марш запомнил и
запрятал в подсознание. Затем искусный оружейник выковал ее, и теперь
только логика подсказывала Дэйну, что настоящий клинок Матагучи висит в
арсенале на планете охотников. Его меч...
А в общем-то, глупый жест. Сентиментальный, как и та длинная светлая
коса Даллит, что спрятана в укромном уголке этой комнаты. Романтичный и
фальшивый жест, как фальшив воздух морской в комнате и отдаленный прибой,
доносящийся из звуковоспроизводящей системы. Та часть его жизни завершена,
и Дэйн ясно понимал, что сожалеть об этом не приходится. Поначалу
цивилизованный и автоматизированный, утопический мир, в который он попал,
казался желанным после затянувшегося кошмара, происходившего на Красной
Луне. И еще долго его заставляли пробуждаться в поту кошмары с чудовищами,
проникающими во снах сюда, почти в центральную часть Содружества, и
превращающимися в замаскированного охотника, одного из оборотней Красной
Луны. Много раз вскакивал он, готовый к битве, вопя и хватаясь за уже
ненужный меч и пробуждая своими криками Райэнну. Она его понимала. Ее
преследовали собственные кошмары, и Дэйну порой казалось, что они могут
оказаться и пострашнее его видений. А может, то были отголоски
воспоминаний о жизни на Земле, до того как космический корабль мехаров
унес его прочь от одинокой яхты посреди Тихого океана, отголоски того, что
напоминало ему, вопреки логике Содружества, что Райэнна - женщина и,
следовательно, слабое
