Брэдбери Рэй - Желание
Рэй БРЭДБЕРИ
ЖЕЛАНИЕ
Шорох снега коснулся холодного окна. Огромный пустой дом заскрипел
под порывом ветра.
- Что? - спросил я.
- Я ничего не говорил. - Чарли Симмонс, сидевший передо мной возле
камина, встряхивал жареную кукурузу в большой металлической миске. - Ни
слова.
- Черт возьми, Чарли, я же слышал...
Замерев, я смотрел, как снег засыпал улицы и далекие поля. Самая
подходящая ночь для привидений, чтобы подкрадываться к окнам и заглядывать
внутрь.
- Тебе померещилось, - сказал Чарли.
Неужели, подумал я. Есть ли голоса у природы? Существует ли язык
ночи, времени и снега? Что происходит, что связывает мрак снаружи и мою
душу здесь?
И снег ли шуршал на улице, или это прошлое, накопленное за долгие
времена, и желания и отчаяния переговариваются на своем языке?
- Боже мой, Чарли, могу поклясться, что только что слышал, как ты
сказал...
- Что сказал?
- Ты сказал: "загадай желание".
- Я так сказал?
Его смех не заставил меня обернуться; я продолжал смотреть на
падающий снег, и я сказал то, что должен был произнести...
- Ты сказал: "Это особенная, прекрасная, странная ночь. Так загадай
лучшее, самое дорогое и странное желание, идущее от самого сердца. И оно
исполнится." Вот что я слышал, а ты сказал.
- Нет. - Я увидел, как его отражение в зеркале покачало головой, -
Но, Том, ты уже полчаса стоишь, загипнотизированный снегопадом. Огонь
гудит в камине. Желания не сбываются, Том. Но... - тут он замолк, но с
удивлением добавил, - черт возьми, ты ведь с_л_ы_ш_а_л что-то? Ладно.
Выпей.
В миске над огнем продолжала потрескивать кукуруза. Он налил мне
вина, к которому я не притронулся. Снег продолжал равномерно падать за
темным окном, невесомый, как дыхание.
- Почему? - спросил я. - Почему такое ж_е_л_а_н_и_е возникло в моей
голове? Если не ты сказал эти слова, то кто?
И в самом деле, подумал я, кто мы такие? Двое писателей, поздно
вечером, одни, мой друг, приглашенный на ночь, два старых приятеля,
привыкшие много разговаривать и болтать о духах, испробовавшие интереса
ради весь этот хлам вроде вертящихся столиков и телепатии, связанные
многолетней дружбой, но всегда полные насмешек, шуток и ленивого
дурачества.
Но то, что сегодня вечером происходит за окном, подумал я, прекращает
наши шутки, гасит улыбки. Снег - ты только посмотри! - хоронит наш смех...
- Почему? - спросил за моей спиной Чарли, потягивая вино и глядя на
красно-зелено-голубое пламя, а теперь устремив взгляд на мой затылок. -
Почему ж_е_л_а_н_и_е именно в такую ночь? Ведь это рождественская ночь,
верно? Через пять минут родится Христос. Он и зима будут властвовать всю
неделю. Эта неделя, эта ночь утверждают, что Земля не погибнет. Зима дошла
до вершины своей власти, и теперь мир движется к свету и весне. Это что-то
особенное. Это невероятно.
- Да, - пробормотал я и подумал о тех древних временах, когда сердца
пещерных людей умирали вместе с приходом осени и уходом солнца, и они
плакали, пока мир замирал в белом оцепенении, а потом в одно прекрасное
утро солнце вставало раньше, и мир был спасен снова, еще ненадолго. - Да.
- Итак, - Чарли прочел мои мысли и отпил немного вина. - Христос был
обещанием весны, не так ли? В середине самой длинной ночи года содрогалось
Время, а Земля вздрагивала и рождала миф. И что провозгласил этот миф? С
Новым годом! Боже мой, ведь первое января - не первый день нового года.
Это день рождения Христа. Его дыхание касается наших ноздрей, обещает
весну, с первой же секунды после полуночи. Вдохн
