Брекетт Ли - Грабители Скэйта
Ли БРЕКЕТТ
ГРАБИТЕЛИ СКЭЙТА
1
Крепкие веревки удерживали И Хана на плоской и жесткой поверхности,
на которой он лежал.
Над его головой было чересчур много света. Он едва мог различить
лицо, склоненное над ним. Лицо, которое шевелилось и пульсировало в такт с
его кровью. Красивое лицо цвета полированного золота с удивительно
кудрявой шевелюрой. Рядом, в тени, были и другие лица, но значение имело
только это лицо. Он не мог не вспомнить кому принадлежит это лицо, но
знал, что это важное лицо.
И снова боль. И укол иглы.
Золотое лицо задало вопрос.
И Хан слышал его, он не хотел отвечать, но выбора не было. Яд
растекался по его венам и вынуждал отвечать.
Он говорил щелкающим, ворчащим языком, примитивным, едва ли более
сложным, чем язык высших обезьян.
Пенкавр-Чи, золотистый человек, сказал:
- Интересно. Каждый раз он возвращался к этому. Приведите Эштона.
Привели Эштона.
Тот же вопрос. Тот же ответ.
- Вы его приемный отец? Знаете ли вы, на каком языке он говорит?
- На этом языке говорят аборигены Сол Одик. Он воспитывался там после
того, как его родители были убиты. До того как я его взял - ему было тогда
около четырнадцати лет - он не знал другого языка.
- Вы можете перевести?
- Я был одним из администраторов Сол Одик. Одной из моих обязанностей
было защищать аборигенов от шахтеров. Мне не всегда это удавалось. Но я
хорошо их знал. В их словаре нет слов для обозначения интересующих вас
понятий.
- Ах, вот как! - сказал Пенкавр.
- Ладно, я подумаю.
2
Миллион колокольчиков Гед Дарода нежно звенели под кровлями и
спиралями Нижнего города. Их раскачивал теплый ветер. Это был радостный
звук, символизирующий любовь и доброту. Но на переполненных улицах, между
храмами посвященными Старому Солнцу, Матери Скэйта, Матери Моря, Богу
Мрака, Богине Льда и их дочери Голоду - этой смертоносной троице, которая
завладела уже половиной планеты - люди были молчаливы и встревожены.
В храмах многочисленные верующие умоляли богов о защите, но большая
часть толпы смотрела в другую сторону. Тысячи бродяг наполняли парки и
сады развлечений. Смесь всех рас Плодородного Пояса, одетые и раздетые,
разукрашенные или украшенные самым невероятным образом. Эти бродячие и
свободные дети Лордов Защитников поворачивали свои лица к верхнему городу.
Лорды Защитники через посредство Бендсменов, своих слуг, всегда старались
накормить голодных и укрыть тех, кто нуждался в укрытии. Бендсмены ни разу
их не разочаровали. Они, конечно, отведут чужеземную угрозу, которая все
еще витала в небе, хотя звездный порт был закрыт.
Одно судно покинуло Скэйт не так как остальные. Оно перевозило
изменников, которые хотели уничтожить власть Бендсменов и заменить ее
иноземной властью. Если бы это случилось, то бродяги знали, что и сами они
и обычаи, допускавшие их существование, оказались бы под угрозой.
Они сгрудились на громадной площади, под дверью Бендсменов, и с
надеждой ожидали спасения.
На вершине Верхнего города, центра мощи Бендсменов, Лорд Защитник
Ферднал стоял у окна.
Он смотрел на пышность сверкающих куполов и многоцветную мозаику.
Ферднал был стар, но возраст не согнул его гордую спину, не погасил
яростного огня его взгляда. Он был в белой мантии своего ранга. Ни
малейшего следа унижения не выдавал тот факт, что Ферднал стал беженцем в
Гед Дароде.
Но Ферднал сознавал это. Страшно. Особенно сегодня.
За ним закрылась массивная дверь. Послышались приглушенные далекие
голоса в громадной комнате. Ферднал не обернулся. Его боль
