Браун Фредерик - Выдающаяся Личность
Фредерик Браун
Выдающаяся личность
Я расскажу вам о Хэнли, Але Хэнли, человеке настолько бестолковом, что
на него давно уже все махнули рукой. И если бы вы только знали, как он жил
до появления на Земле дариан, вам никогда бы в голову не пришло слезно
благодарить - прочитав мой рассказ - Ала Хэнли.
Когда это произошло, Хэнли был пьян. Впрочем, ничего удивительного. Он
был пьян уже много лет и самолюбиво мечтал всегда находиться в подобном
состоянии, хотя последнее время трудности возникали перед ним на каждом
шагу. Сначала у него кончились деньги, потом друзья, у которых можно было
их занять. Составив длинный список, он трудолюбиво обходил всех своих
приятелей и в результате был счастлив, когда удавалось перехватить пару
долларов.
Он докатился до того, что ему приходилось вышагивать много миль, чтобы
одолжить доллар или, на худой конец, хоть двадцать пять центов у людей
малознакомых. Долгая прогулка несколько отрезвляла его, - конечно, не до
конца, - так что он находился в положении Алисы у Красной Королевы, когда
бедной девочке приходилось все время бежать, чтобы остаться на месте.
А приставать к посторонним было небезопасно. Полиция косо смотрела на
нарушение порядка и могла засадить его в кутузку. Ночь же, проведенная в
кутузке, означала отсутствие выпивки, а Хэнли дошел до состояния, когда
после двенадцати часов трезвой жизни у него начиналась бычачья трясучка,
которая в сравнении с белой горячкой была все равно что циклон в сравнении
с зефиром.
Белая горячка опасна галлюцинациями. Но если вы не полный дурак, то
прекрасно понимаете, что на самом деле их не существует. Некоторым даже
нравится, что у них появилась хоть какая-то компания. Бычачья трясучка -
совсем другое дело. Вы даже представить себе не можете, до какого
состояния надо упиться, чтобы выйти на такой уровень, и, когда тебя сажают
в тюрьму, лишая возможности пропустить стаканчик, худшей доли придумать
невозможно.
От одной мысли о бычачьей трясучке у Эла Хэнли затряслись руки. Правда,
это было не особенно заметно, так как в эту минуту он тряс руку старого
друга, можно сказать, молочного брата, которого видел всего два раза в
жизни при весьма сомнительных обстоятельствах. Звали этого старого друга,
верзилу с потрепанной физиономией и репутацией. Детка Эгглстон, а
встречались они, естественно, в баре, где Детка работал вышибалой, будучи
изгнан из среды боксеров.
Но вам не стоит заострять на нем внимание, потому что он почти не имеет
отношения к моему рассказу. Более того, ровно через полторы минуты Детка
завопит как резаный, а затем хлопнется в обморок, и более вы о нем не
услышите.
Правда, не премину заметить, что если бы Детка Эгглстон не завопил и не
хлопнулся в обморок, вам бы не довелось сейчас читать эти строки. Скорее
всего, вы в настоящее время добывали бы гланитовую руду в поте лица
своего, под зеленым солнцем на окраине нашей Галактики. Не думаю, что это
пришлось бы вам по вкусу, так что помните: именно Хэнли спас - и
продолжает спасать - вас от столь горькой участи. Не судите его слишком
строго. Если бы Три и Девять захватили Детку, вся наша жизнь полетела бы
вверх тормашками.
Три и Девять - обитатели Дара, второй планеты вышеуказанной зеленой
звезды на окраине нашей Галактики. Само собой, я называю их сокращенно.
Имена дариан состоят из цифр, и полное имя Три - 389,057.792.869.223, если
перевести его в десятичную систему.
Я уверен, вы простите мне эту маленькую вольность, которую Три и Девять
никогда бы мне
