Браун Фредерик - Марсиане, Убирайтесь Домой !
ФРЕДЕРИК БРАУН
МАРСИАНЕ, УБИРАЙТЕСЬ ДОМОЙ!
Фантастический роман
Пер. Н. Гузнинова
ПРОЛОГ
Если жители Земли оказались не готовы к появлению марси-
ан, то винить они должны только самих себя.
События предыдущего столетия и особенно нескольких пос-
ледних десятилетий должны были подготовить их к этому.*
Мне могут возразить, что подготовка длилась гораздо доль-
ше - с тех пор, как люди узнали, что Земля вовсе не центр
Вселенной, а всего лишь одна из планет, кружащих вокруг
Солнца. Начались домыслы: а не могут ли остальные планеты
быть населены подобно Земле? Однако подобные рассуждения
из-за отсутствия доказательств pro и contra имели чисто
умозрительный характер и напоминали дебаты о том, сколько
ангелов может поместиться на кончике иглы или был ли у Адама
пуп.
Итак, можно принять, что подготовка всерьез началась со
Скиапарелли и Лоуэлла. Особенно с Лоуэлла.
Скиапарелли был итальянским астрономом, он первый
* Роман впервые опубликован в 1955 году.
обнаружил на Марсе canali, хотя никогда не говорил, что они
искусственные. Использованное им слово canali означало прос-
то водные артерии.
Американский астроном Лоуэлл придал этому слову новый
смысл. Именно Лоуэлл, внимательно изучив и зарисовав canali,
возбудил сначала собственное, а потом и всеобщее воображение
утверждением, что эти каналы наверняка искусственные. А зна-
чит, вот вам доказательство, что Марс обитаем.
Надо сказать, что лишь немногие астрономы соглашались с
Лоуэллом; одни отрицали само существование линейных образо-
ваний или утверждали, что это просто оптическая иллюзия,
другие считали их естественными образованиями, но ни в коем
случае не каналами.
Однако общественное мнение, обычно предпочитающее пози-
тивные аргументы, отвергло возражения скептиков и стало на
сторону Лоуэлла. Ухватившись за его утверждение, оно потре-
бовало сведений о марсианах и получило о них миллионы слов и
словес в виде научно-популярных книг и воскресных приложе-
ний.
Затем тему с большим шумом подхватила научная фантастика.
Это случилось в 1895 году, когда Герберт Дж. Уэллс опублико-
вал свою великолепную "Войну миров" - классический роман,
описывающий вторжение на Землю марсиан, прилетевших в снаря-
дах, выпущенных из пушек.
Эта популярная книга не в малой степени помогла землянам
подготовиться к вторжению. Помог этому и другой Уэллс, кото-
рого звали Орсон. В канун Дня Всех Святых 1938 года он пере-
дал радиопьесу (инсценировку романа Герберта Уэллса) и дока-
зал, хоть и сам того не желая, что уже тогда многие из нас
были готовы принять вторжение с Марса за чистую монету. Ты-
сячи людей по всей стране, слишком поздно включив радио и
пропустив объявление диктора, что все это выдумки, поверили,
что марсиане и вправду приземлились и сразу же взялись ист-
реблять человечество. В зависимости от характера одни из
этих людей бросились прятаться под кровать, а другие с ору-
жием выбежали на улицы, с намерением порешить злобных марси-
ан.
Научная фантастика цвела и ветвилась; то же самое делала
к наука, причем в такой степени, что все труднее становилось
понять, где в научной фантастике кончается наука и начинает-
ся фантастика.
Ракеты Фау-2, летящие через Ла-Манш на Англию. Радар и
сонар.
Затем атомная бомба. Люди окончательно уверились, что на-
ука может сделать все, что захочет. Ядерная энергия.
Экспериментальные космические ракеты уже выходили за пре-
делы атмосферы над Белыми Песками в штате Нью-Мексико. Пла-
нировалась космическая ста
