Браун Фредерик - Капитан
ФРЕДЕРИК БРАУН
КАПИТАН
Пер. Н. Гузнинова
- Перед первой экспедицией на Марс, - говорил профес-
сор-историк, - той, что последовала за изучением его разве-
дывательными кораблями, предстояло решить немало проблем.
Она должна была положить начало постоянной колонии на этой
планете. Кстати, в ее составе был всего один мужчина.
Основной проблемой было: сколько женщин и сколько мужчин
должно быть в составе экспедиции из тридцати человек.
Выдвигалось три предложения.
Согласно первому из них, космический корабль должен заб-
рать пятнадцать мужчин и пятнадцать женщин, среди которых
большинство найдет себе партнеров и, таким образом, колония
возникнет в самом скором времени.
Второе предполагало отправку двадцати пяти мужчин и пяти
женщин (все должны были предварительно подписать отказ от
моноандрии"), поскольку пять женщин легко могут удовлетво-
рить двадцать пять мужчин, а двадцать пять мужчин тем более
удовлетворят пятерых женщин.
И наконец, сторонники третьего варианта утверждали, что
экспедиция должна состоять из тридцати мужчин, по-
" Моноандрия - букв. единомужие. Имеется в виду тради-
ционная семья европейского типа, где женщина довольствуется
одним супругом. (Прим. ред.)
скольку так они лучше смогут сосредоточиться на работе. Кро-
ме того, добавляли они, в течение ближайшего года на Марс
прилетит следующий межпланетный корабль, он и привезет жен-
щин. Год воздержания нельзя назвать слишком тяжелым испыта-
нием для мужчин, привыкших жертвовать собой - ведь и мужс-
кая, и женская школы кадетов строго придерживались разделе-
ния полов и безбрачия.
Директор Департамента Межпланетных Полетов решил проблему
просто. Он решил... Да, я вас слушаю, мисс Эмброуз?
Девушка поднялась с места.
- Профессор, вы говорите об экспедиции под руководством
капитана Максона? Того, которого назвали Чемпион Максон? Мо-
жете вы объяснить откуда взялось это прозвище?
- Я как раз подхожу к этому, мисс Эмброуз. В младших
классах вам, разумеется, рассказывали историю этой экспеди-
ции, однако не целиком. Теперь вы достаточно взрослые, чтобы
услышать ее целиком. Директор Отдела Межпланетных Полетов
положил конец спорам, заявив, что члены экспедиции будут
избраны с помощью жеребьевки - без учета пола - с выпускных
курсов обеих кадетских школ. Ясно, что директор был сторон-
ником второго варианта - в конце концов, выпускные классы
мужской школы насчитывали пятьсот кадетов, а женской - сто.
Теория вероятности должна была привести ко вполне определен-
ному результату - двадцать пять мужчин и пять женщин.
Однако, теория вероятности не срабатывает при малых сери-
ях. Получилось так, что жребий выпал двадцати девяти женщи-
нам и только одному мужчине.
Все запротестовали, кроме, разумеется, счастливых избран-
ниц, однако директор уперся и отказался корректировать сос-
тав экипажа. Единственной уступкой было назначение Максона
капитаном в угоду, так сказать, мужскому общественному мне-
нию. Корабль улетел, и полет прошел без осложнений.
Когда прилетела вторая экспедиция, колония на Марсе была
уже в два раза больше, ровно в два раза. У всех женщин было
по ребенку, а у одной даже двойня, что в сумме составляло
тридцать детей.
Да, да, мисс Эмброуз, я вижу вашу поднятую руку, однако
позвольте мне продолжить. Вы правы: в том, что я рассказывал
вам до сих пор, нет ничего сенсационного. Возможно, кое-кто
со мной не согласится, но я утверждаю, что нет ничего
сверхъестественного в том, что мужчина, располагающий време-
не
