Браун Фредерик - Ещё Не Всё Потеряно
Фредерик БРАУН
ЕЩЕ НЕ ВСЕ ПОТЕРЯНО
Освещение внутри металлического куба было неприятного зеленоватого
оттенка, и от этого мертвенно-белая кожа существа, сидевшего за пультом
управления, казалась светло-зеленой.
Единственный многофасетчатый глаз посредине лба неотрывно следил за
полудюжиной циферблатов с тех пор, как корабль стартовал с Ксандора.
Галактической расе, к которой принадлежал Кар-388-игрек, сон не был
знаком. Жалость тоже. Достаточно было взглянуть на резкие, жесткие черты
пониже единственного глаза...
Куб остановился в пространстве относительно выбранной цели. Кар
протянул верхнюю правую руку и повернул переключатель стабилизатора. Потом
встал, потянулся, разминая затекшие мышцы, и сообщил своему сотоварищу:
- Первая остановка. Звезда Икс-1035. У нее девять планет, но обитаема
только третья. Будем надеяться, что здесь найдутся твари, пригодные, чтобы
стать рабами.
Лал-16-зет тоже встал и потянулся.
- Будем надеяться, - отозвался он. - Успех на первой же остановке был
бы чудом. Возможно, нам придется облететь тысячу планет.
Кар пожал плечами.
- Облетим и тысячу. Лунаки вымирают, и мы должны найти рабов: иначе,
если шахты остановятся, мы погибнем.
Он нажал тумблер и включил экран.
- Мы над ночной стороной третьей планеты, - сказал Кар. - Под нами
слой облаков. Перехожу на ручное управление.
Он заиграл тумблерами и через несколько минут вскрикнул:
- Взгляни на экраны, Лал! Огни расположены правильным рисунком - это
город! Планета населена!
Лал сел к приборному щитку, управляющему орудием уничтожения. Теперь
он тоже следил за стрелками указателей.
- Опасаться нечего. Вокруг города нет силового поля. Научные познания
у этой расы еще примитивны. Мы можем уничтожить город одним выстрелом,
если они нападут на нас.
- Хорошо, - произнес Кар. - Но не забывай, что мы здесь не для
разрушения. Пока. Нам нужны образцы. Если они окажутся подходящими, наш
флот придет сюда, заберет в рабство сколько нужно и уничтожит не только
город, но и всю планету.
Куб легко опустился на поверхность планеты; Кар включил механизм,
открывающий шлюзы.
Он вышел первым, за ним Лал.
- Смотри, - показал Кар. - Пара двуногих. Два глаза, две руки, похожи
на лунаков, но меньше ростом. Ну вот и образцы!
Он поднял левую верхнюю руку, всеми тремя пальцами сжимавшую тонкий,
обвитый проволокой стержень, и направил его сначала на одно существо,
потом на другое. Аборигены застыли, словно окаменев.
- Они некрупные, - сказал Лал. - Я понесу одного, а ты другого.
Изучим их в корабле, когда будем в космосе.
Кар оглядел сумеречную местность.
- Да, двоих достаточно. Кажется, один из них - самец, другой - самка.
Ну пошли!..
Вскоре куб поднялся. Как только они вышли из атмосферы, Кар включил
стабилизатор и присоединился к Лалу, уже начавшему проводить исследования.
- Живородящие, - сообщил Лал. - Пятипалые, пальцы способны к довольно
тонким операциям. Но определим сначала главное - умственное развитие.
Кар достал спаренные головные обручи. Одну пару он протянул Лалу, и
тот надел обруч на голову образца, другой - на свою собственную. Кар
проделал то же самое.
Через несколько минут инопланетяне озадаченно уставились друг на
друга.
- На семь пунктов ниже минимума! - произнес Кар. - Их нельзя обучить
даже простейшим работам на шахтах. Они не способны воспринять элементарные
команды. Ну что ж, оставим их хотя бы для Ксандорского музея... А теперь
полетим к звезде Н-9333 - там три обитаемые планеты...
Дежурный редактор "Чика
