Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Браун Картер - Прирожденная Неудачница


Картер БРАУН
ПРИРОЖДЕННАЯ НЕУДАЧНИЦА
Глава 1
Входная дверь распахнулась прежде, чем я отпустил кнопку звонка.
Появившаяся на пороге женщина выглядела на первый взгляд как затупленный
боевой топор периода европейских войн XV века. Должно быть, время и тяжелые
испытания довели ее до ручки. На вид ей было где-то около пятидесяти лет. Лицо
цвета заношенной коричневой кожи с глубокими морщинами напоминало старинную
карту, по которой пираты ищут золото. Голубые глаза, глубоко посаженные по обе
стороны длинного заостренного носа, были удивительно живыми, а волосы до плеч
- пегими, с прядями седины. Свитер и брюки в обтяжку не скрывали хорошо
сохранившейся фигуры, не столько сексуальной, сколько стройной и спортивной.
- Миссис Сидделл? - спросил я и представился:
- Лейтенант Уилер из службы шерифа.
- Кто-то позвонил на рассвете, - произнесла она сухим ломким голосом. -
Естественно, себя не назвал. Сказал, если я поищу вокруг бассейна, то найду
что-то лично для меня очень интересное.
- И что же вы нашли?
- Почему бы вам не пойти и не посмотреть самому? Я прошел следом за ней
через весь дом на выложенную кафелем террасу у бассейна.
Яркое солнце раннего утра придавало увиденному жуткий оттенок. Даже
стерильно чистая вода показалась отталкивающей. Скрюченное тело лежало на боку
у самой кромки бассейна, обнаженное и беззащитное. Я опустился на колени и
осторожно отодвинул длинные черные волосы, скрывающие лицо. Отраженный
солнечный луч ярко сверкнул на плетеной медной проволоке, глубоко врезавшейся
в шею. Широко раскрытые глаза были все еще полны немого ужаса, изо рта
вывалился распухший язык. Мне показалось вполне естественным вновь прикрыть
все это волосами, после чего поднялся на ноги.
- Знаю ли я ее? - спросила миссис Сидделл тем же сухим ломким голосом. -
Да, знаю. Знаю ли, почему ее убили? Нет, не знаю. Не виделась с ней последние
полтора года. Почему убийца оставил ее труп около моего бассейна? Чтобы
предупредить меня или причинить боль, а возможно, и то, и другое. - Она
надолго замолчала. - У вас больше нет вопросов, лейтенант?
- Кто это?
- Кэрол, моя дочь. - Миссис Сидделл слегка шевельнула правой рукой. -
Почему бы нам не вернуться в дом?
Гостиная выглядела так, будто кто-то дал полную свободу
энтузиасту-декоратору. Обставлена с таким тщательным вниманием к мельчайшим
деталям, что было страшновато даже садиться на стул, дабы не испортить
совершенство меблировки. Миссис Сидделл направилась прямо к бару и занялась
приготовлением коктейля.
- Я не так уж часто пью, - сочла она необходимым пояснить. - Во всяком
случае, до завтрака, но сегодня для этого есть серьезная причина.
- Можно позвонить?
Дозвонившись до управления, я попросил дежурного офицера выслать окружного
следователя из отдела убийств и ребят из следственной лаборатории. Много
времени это не заняло, но, когда вернулся к бару, миссис Сидделл уже допивала
второй бокал.
- Меня зовут Элизабет Сидделл, - сказала она. - Вы что-нибудь слышали обо
мне?
- Нет, - честно признался я.
- Не буду надоедать вам подробностями из моего нелегкого детства, -
продолжила она. - В пятнадцать лет убежала из дома в Денвере, оказалась в
Лос-Анджелесе. Упорно совершенствовалась в выбранной профессии и к двадцати
трем годам достигла высокого положения. - Элизабет сделала глоток из бокала. -
Стала хозяйкой классного борделя.
- Хочу расспросить вас о дочери, - вмешался я.
- Сначала дослушайте, - холодно настояла она на своем. - Борделем владел
синдикат,





Содержание раздела