Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Браннер Джон & О'Генри - Затруднения С Кредитом


ДЖОН БРАННЕР И О.ГЕНРИ
ЗАТРУДНЕНИЯ С КРЕДИТОМ
Пер. с англ. В. Генкина
Давно задумал я серию рассказов как бы в соавторстве с
писателями, влияние которых на себе ощущаю. Перед вами пер-
вое такое сочинение. Почитатели О. Генри без труда узнают
Джеффа Питерса и Энди Таккера, а быть может, им покажутся
знакомыми и еще кое-какие ингредиенты этого блюда.
Представим теперь, что герой, от имени которого ведется
повествование в рассказах из сборника "Благородный жулик",
встречается со своим собеседником через сотню лет, да еще с
помощью компьютерной клавиатуры...
Дж.Б.
- В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ ВАМ НЕ ПРИХОДИЛОСЬ БЕСЕДОВАТЬ С ПО-
КОЙНИКАМИ? - спросил абонент, зарегистрированный в Космосети
под именем Джефф Питерс-младший.
Мы, естественно, никогда не видели друг друга. Знаю толь-
ко, что он прежде служил юрисконсультом в одной компании и
мало-помалу выбился в миллионеры. У меня
Пер. изд.: Brunner J. and О. Henry. Hard To Credit: Fantasy
and Science Fiction (October 1985).
c 1985 by Brunner Fact & Fiction Ltd.
c перевод на русский язык, "Мир", 1990
сложилось смутное впечатление, что свою контору он разместил
в одной из стран Карибского бассейна - там полегче с налога-
ми, но сам он, как и любой абонент сети, мог находиться где
угодно.
Между нами не так уж много общего, но я всегда рад побол-
тать с ним. Скучно вам или одолела бессонница, Космосеть по-
может куда лучше, чем игранные-переигранные телевикторины.
По-моему, он того же мнения. Во всяком случае, судя по коду,
он подключился к сети давным-давно.
Принимая предложенный, как мне показалось, шутливый тон,
я ответил:
- ДАВНО НЕ ВСТРЕЧАЛ ПОДХОДЯЩЕГО МЕДИУМА.
- ЧТО ПОДЕЛЫВАЕТЕ?
- НИЧЕГО ОСОБЕННОГО. КРЕДИТ ОПЯТЬ У НУЛЯ - НЕ УСПЕЛ К
СРОКУ.- Объяснять, чего я не успел, не было нужды: все мои
собеседники по Космосети уже знали, что я писатель.- ТАК ЧТО
ЕСЛИ НАШ РАЗГОВОР ЗАТЯНЕТСЯ, ОН НЕМИНУЕМО СТАНЕТ В ДОЛГ. ЕД-
ВА ЛИ У ВАС НАЙДЕТСЯ ЗНАКОМЫЙ ПОКОЙНИК С ДЕНЬГАМИ, КОТОРЫЙ
ЗАХОЧЕТ...
Я тут же пожалел о сказанном: он мог подумать, что я про-
шу у него взаймы. Так оно, судя по ответу, и оказалось.
- БОЮСЬ, ВЫ ПРАВЫ. НО ЕСЛИ ХОТИТЕ УСЛЫШАТЬ ИСТОРИЮ ЧЕЛО-
ВЕКА, КОТОРЫЙ СОВЕРШЕННО ЛИШИЛСЯ КРЕДИТА, ПОГОВОРИТЕ С ЭНДИ
ТАККЕРОМ. ВОТ ЕГО КОД. ОДНАКО ПРОШУ ИЗВИНИТЬ - СРОЧНЫЙ ВЫЗОВ
ПО ДРУГОМУ КАНАЛУ.
Экран опустел. Неужели мы говорили с ним в последний раз?
Я проклинал свою неловкость, но сон все не шел, и я пой-
мал себя на мысли, что не перестаю думать об этом таинствен-
ном мистере Таккере. Будь он даже безмозглым любителем при-
видений, я смогу не скучая провести часок. Вызвав на экран
код, который дал мне Джефф Питере, я набрал его на клавиату-
ре.
Далее произошло нечто совершенно неожиданное.
На экране вспыхнуло:
- ЭНДИ ТАККЕР ОЖИДАЕТ ПРИГЛАШЕНИЯ К БЕСЕДЕ.
- ОПРЕДЕЛИМ СООТВЕТСТВИЕ? - спросил я и ввел группу сим-
волов, определяющих круг тем, которые готов был обсуждать.
Перечень этот довольно длинный, отбить его на клавиатуре -
не секундное дело.
Ответ пришел почти сразу и немало удивил меня. На экране
появилась надпись:
- КОЭФФИЦИЕНТ СОГЛАСОВАНИЯ 0,7. ПРОДОЛЖИМ?
Вот это да! Пусть у этого "Энди Таккера" несколько тема-
тических списков и только один из них до такой степени сов-
пал с моим, все равно я вечность не встречал коэффициента
согласования с абсолютно незнакомым абонентом более 0,5. Я
радостно поспешил ответить:
- ПРОДОЛЖИМ. ВЫПЬЕТЕ ЧЕГО-НИБУДЬ?
Сеть, разумеется, автоматически ограничивала стоимость
напитков, которую незнакомец мог по





Содержание раздела