Бова Бен - Властелины Погоды
Бен Бова
Властелины погоды
Тому президенту, кто примет решения "не
потому, что они простые, а потому, что они
трудные", кто поставит перед наукой и
правительством сложнейшую задачу, "потому
что эту задачу необходимо решить, потому
что ее решение невозможно откладывать и
потому что мы намерены эту задачу одолеть".
1. ДЕНЬ ПЕРВЫЙ
Утром того дня, когда я впервые увидел Тэда Маррета, я был на острове
Оаху. В феврале я окончил колледж, отец предоставил мне стол и пост в
своем "Торнтон пасифик энтерпрайзис корп.", но пляж пришелся мне куда
больше по душе.
Отец следил за тем, чтобы все мы - я и трое братьев - вставали рано. Но
в то утро братья отправились по делам, а я сбежал покататься на волнах
прибоя.
Был отличный прилив, шумели волны, а небо сияло почти безоблачной
синевой...
В этот ранний час на берегу не было никого, но чуть позднее появятся
мои приятели. Я скользил на больших волнах уже с полчаса, когда одна из
них накрыла меня, сбросила с доски, и я стал захлебываться, с трудом
выгребая из-под многотонной, пенящейся водяной громады. Слава богу, мне
удалось выбраться и даже вытащить на песок свою доску. Я растянулся под
ласковым солнцем и стал любоваться великолепными пенными громадами.
Вскоре это зрелище мне надоело, я включил портативный телевизор,
который принес с собой. Шел боевик, я его уже видел прежде, но можно было
и еще разок посмотреть.
Но тут в кармане моего халата зажужжал зуммер - ясно, кто меня вызывал.
И конечно, когда я вытащил видеофон и включил его, с крошечного экрана на
меня, подобно грозовым тучам над подветренным склоном гор нашего острова,
воззрился отец.
- Если не трудно, оторвись, пожалуйста, от пляжа, ты нужен мне в офисе.
- Я тебе нужен?
Мое удивление вызвало у него подобие улыбки.
- Представь себе, нужен. Твои братья не справляются со всеми нашими
делами. Езжай-ка сюда и немедленно.
- Может, дело подождет до ленча? Сейчас придут друзья, и...
- Нет, - сказал отец. - Сейчас, если не возражаешь.
Ну, если уж отец заговорил таким тоном и с таким выражением лица, лучше
не спорить. Я оставил приятелям телевизор и доску и поплелся домой. Быстро
принял душ, переоделся и вызвал машину. Через пять минут я уже мчался по
дороге к основной магистрали. Поставил машину на автоматическое управление
- не потому, что движение на дороге было плотное, просто хотел досмотреть
вестерн. Но я опоздал: вестерн кончился, передавали новости. "Над
тихоокеанскими подводными шахтами "Торнтона" вновь разразился шторм, -
оживленно комментировал диктор, - два человека пропали без вести". "Только
два - из шестисот инженеров и техников", - добавил он.
Теперь понятно, почему хмурился отец.
Но при чем здесь я?
Еще несколько минут езды по автостраде, и машина остановилась у здания
"Торнтон пасифик".
Когда я вошел в просторный, покрытый ворсистым ковром отцовский
кабинет, отец стоял у широкого, во всю стену, окна и угрюмо смотрел на
сверкающий океан. Он обернулся, и, как всегда при взгляде на меня на его
лице появилось страдальческое выражение.
- Мог бы по крайней мере надеть на себя что-нибудь поприличнее.
- Но ведь и ты в шортах, - возразил я.
- Это костюм делового человека, а в твоем - только в цветущих садах
фланировать.
- Я надел первый попавшийся: ты же меня торопил.
- Тебе полагалось быть здесь, на своем рабочем месте, а не на пляже.
Пришлось состроить постную мину.
- Джереми, это же твое дело, такое же, как мое и твоих братьев. Почему
ты не интересуешься им? Твои братья...
- Д
