Бова Бен - Орион Среди Звезд (Орион - 5)
Бен Бова
Орион среди звезд
Роман популярного американского писателя, автора многочисленных
фантастических произведений, завершает пенталогию об Орионе - вечном борце
за спасение Мироздания.
ПОЛУ СПЕНСЕРУ, ТОММИ АТКИНСУ И ВСЕМ ИХ СОРОДИЧАМ
Пускай вам кажется смешным грошовый наш мундир, Солдат-то дешев, но
хранит он ваш покой и мир... Солдат - такой, солдат - сякой, и грош ему
цена. Но он - надежда всей страны, когда идет война.
Редьярд Киплинг
ПРОЛОГ
На сей раз мои впечатления от очередного провала в небытие были схожи
с ощущениями человека, случайно оказавшегося в центре тропического урагана.
Мгновенно я переместился в мир тревожного безмолвия.
Планеты и звезды, электроны и протоны, даже время и пространство
сплелись вокруг меня в безумном хороводе, пока я, Орион, вечный воин и
странник, пребывал в состоянии странного оцепенения, одинаково далекого от
жизни и смерти.
Все чувства, одно за другим, покинули меня. Привычные категории
перестали существовать. Я пребывал за гранью желания и боли, привязанности
и ответственности, добра и зла.
Даже сама любовь, казалось, на время превратилась в абстрактное
понятие, сродное пресловутому континууму моего творца.
Сколько времени я находился в таком состоянии, можно было только
догадываться. С равной долей вероятности, это могли быть и миллионы лет, и
считанные доли секунды.
Функционировал только мой мозг.
Я твердо знал, что вновь, повинуясь чужой и недоброй воле, был
перемещен в очередную критическую точку мироздания, где требовались мое
присутствие и вмешательство. Той самой воле, что с упорством, достойным
лучшего применения, снова и снова разлучала меня с Аней.
Аня!
Где она сейчас, беспомощная при всем своем могуществе против
безжалостного эгоизма Творцов.
Собрав всю свою волю в кулак, я попытался разорвать темную пелену,
обволакивавшую мое сознание.
Никакого эффекта.
Неудача рассердила, но не обескуражила меня.
Аня не могла исчезнуть бесследно.
Она любила меня, и я любил ее. Ничто во всей Вселенной не могло
помешать нам соединиться друг с другом...
Мерцание света, настолько слабое, что сначала я был готов приписать
это исключительно своему расстроенному воображению, привлекло мое внимание.
Все признаки были достаточно хорошо мне известны. Увы, даже богам
свойственно повторяться. Разумеется, это был он, Атен-Ормазд, Золотой бог,
явившийся в привычном для себя мишурном великолепии.
Впрочем, на этот раз я был даже рад нашей встрече. По крайней мере,
она отождествлялась для меня с новым возвращением к жизни.
- Где Аня? - спросил я, давая ему понять, что не намерен тратить время
на бесполезные разговоры.
- Очень далеко отсюда, - ответил он уклончиво.
- Где бы она ни была, я немедленно отправляюсь туда. Ей угрожает
опасность.
- Опасность угрожает всем нам, Орион.
- Какое мне дело до остальных? - огрызнулся я. - Меня интересует
только судьба Ани.
Губы Атена скривились в хорошо знакомой мне пренебрежительной улыбке.
- Мое создание вновь пытается взбунтоваться? Тебе придется позабыть о
своих желаниях, Орион. Не забывай, что ты всего лишь инструмент для
достижения моих целей.
- Кем бы я ни был, я собираюсь отправиться на поиски Ани.
- Невозможно! Тебя ждут другие, более важные дела.
Самое печальное для меня заключалось в том, что я прекрасно понимал:
во власти Атена было заставить меня склониться перед его волей. Как бы там
ни было, гордость не позволяла мне безропотно покориться новой прихоти
тирана.
- Я все равно найду ее, - пробормотал
