Бова Бен - Орион 3
БЕН БОВА
ОРИОН В ЭПОХУ ГИБЕЛИ
Посвящается Лестеру Дель Рею, наставнику
Если некий разум в данный момент времени располагает
знанием обо всех действующих во вселенной силах, а также
о местоположении всех составляющих ее вещей, - он сумеет
облечь в одну формулу и движение величайших тел в мире,
и бег мельчайших атомов, если только его интеллект
достаточно могуч, чтобы охватить все данные анализа; для
него не останется ничего непредсказуемого; и прошлое, и
грядущее будут открыты его взору.
Пьер Симон де Лаплас
А что, если бы подобная личность была не одинока?
ПРОЛОГ
Вместе с Аней мы вышли из древнего храма и окунулись в тепло солнечного
сияния зарождающегося дня. Вокруг пышно цвел сад: повсюду зеленели кусты и
деревья, ветви которых сгибались под тяжестью сочных плодов.
Мы медленно шли вдоль берега могучего Нила, который величаво нес свои
воды через века и тысячелетия.
- В каком же времени мы сейчас находимся? - спросил я.
- Пирамиды еще не построены. Край, который впоследствии назовут
Сахарой, все еще изобилует дичью, здесь буйствует разнотравье, вольно
кочуют племена охотников...
- А что это за сад? Он похож на Эдем.
- Ничего подобного, - печально улыбнулась она. - Здесь обитает
существо, статую которого ты видел на алтаре.
Я взглянул на маленький храм - простенькое строение из камня с плоской
дощатой кровлей.
- В свое время египтяне станут поклоняться ему, считая могучим и
опасным богом, - сообщила Аня. - И нарекут его Сетхом. Правда, изображать
его будут несколько иначе.
- Он один из творцов?
- Нет. Он не имеет к нам никакого отношения. Это враг, один из тех, кто
стремится использовать континуум для достижения своих целей.
- Как Золотой бог, - подсказал я.
Аня сурово посмотрела на меня.
- Золотой, хотя и обезумел от жажды власти, по крайней мере, трудится
на благо человечества.
- Он твердит, что сам и сотворил людей.
- Не без помощи других. - Она улыбнулась, и на щеках ее заиграли
ямочки.
- А это существо... Сетх... создание с головой ящерицы?
Улыбка Ани угасла.
- Он явился из далекого мира, Орион. И хочет изгнать нас из континуума.
- Так почему же мы здесь, в этом времени и месте?
- Чтобы отыскать его и уничтожить, любимый, - отозвалась Аня. - И мы
сделаем это. Ты и я. Охотник и богиня-воительница. В любом пространстве и
времени.
Заглянув в ее глаза, я осознал, что таково мое предназначение, моя
судьба. Я Орион Охотник. И пока моя богиня-воительница, моя возлюбленная
рядом со мной, все вселенные будут для меня охотничьими угодьями.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. РАЙ
Этот райский, с ручьями журчащими край
Чем тебе не похож на обещанный рай?
Сколько хочешь валяйся на шелковой травке,
Пей вино и на ласковых гурий взирай!
1
Сбросив на траву просторное серебристое платье, Аня осталась в костюме
из ткани с металлическим блеском, плотно облегавшем ее с головы до ног, от
кончиков ботинок до высокого стоячего воротника. В этом костюме она смутно
помнилась мне как видение из иного времени, отстоявшего от сегодняшнего
дня на много веков: ослепительная богиня. Ее темные волосы каскадом
ниспадали до лопаток, бездонные серые глаза, казалось, таили воспоминания
о всех сущих временах.
На мне не было ничего, кроме кожаной набедренной повязки и жилета,
сохранившихся с того времени, когда я жил в Древнем Египте. Рана,
послужившая причиной моей смерти, бесследно исчезла с груди. К правому
бедру под повязкой был прикреплен любимый кинжал. Одежда, кинжал да пара
веревочных сандалий составляли все мое досто
