Блох Роберт - Навек Ваш, Потрошитель
Роберт БЛОХ
НАВЕК ВАШ, ПОТРОШИТЕЛЬ
1
Передо мной стоял типичный, будто сошедший со сцены, англичанин. Мы
молча разглядывали друг друга.
- Сэр Гай Холлис? - спросил я.
- Именно так. Я имею удовольствие беседовать с Джоном Кармоди,
психиатром, не так ли?
Я кивнул и окинул взглядом фигуру моего необычного посетителя,
Высокий, стройный, песочного цвета волосы, плюс традиционные пышные усы. И
конечно, твидовый костюм. "В кармане он наверняка держит монокль, -
подумал я, - интересно, куда он дел зонтик; очевидно, оставил в приемной?"
Но гораздо больше, честно говоря, меня интересовало другое, какого
черта понадобилось сэру Гаю Холлису из Британского консульства искать
встречи с совершенно незнакомым ему человеком здесь, в Чикаго?
Сэр Гай Холлис не торопился удовлетворить мое любопытство. Он сел,
откашлялся, нервно оглядел комнату, постучал трубкой о край стола и
наконец заговорил:
- Мистер Кармоди, - произнес он, - вам приходилось когда-нибудь
слышать о... о Джеке Потрошителе?
- Это вы об убийце? - спросил я.
- Именно так. Он - самое страшное чудовище из всех, подобных ему.
Страшнее Джека Прыгунка или Крипиена. Джек Потрошитель. Кровавый Джек.
- Слышал о нем, - сказал я.
- Вам известна история его преступлений?
- Послушайте-ка, сэр Гай, - процедил я сквозь зубы. - Если мы начнем
пересказывать друг другу бабушкины сказки о знаменитых преступлениях, мы с
вами вряд ли добьемся толку.
Ага, это явно задело его за живое. Он сделал глубокий вдох.
- Тут не бабушкины сказки. Это вопрос жизни и смерти.
Он был настолько поглощен своей навязчивой идеей, что и говорил
соответственно. Что ж, и терпеливо выслушаю все, что он скажет. Нам,
психиатрам, за это платят.
- Продолжайте, - сказал я ему, - выкладывайте свою историю.
Сэр Гай зажег сигарету и заговорил:
- Лондон, 1888 год, время между поздним летом и началом осени. Тогда
это все произошло. Неизвестно откуда, на ночные улицы безмятежно спящего
города опустилась зловещая тень Джека Потрошителя, тень убийцы,
крадущегося с ножом по трущобам лондонского Ист-энда, подстерегающего
прохожих у жалких пивнушек Уайтчепела и Спайтлфилда. Никто не знал, откуда
он пришел. Но он нес с собой смерть. Смерть от ножа.
Шесть раз этот нож возникал из ночного мрака, шесть раз чья-то рука
опускала его, чтобы перерезать горло и изуродовать тела жертв - лондонских
женщин. Уличных потаскушек и проституток. Седьмое августа - первый случай
зверского убийства. На теле жертвы насчитали тридцать девять ножевых ран.
Чудовищное зверство. Тридцать первое августа - следующая жертва.
Заволновалась пресса. Но гораздо больше это волновало обитателей трущоб.
Кто этот неуловимый убийца, бродящий среди них, настигающий избранную
жертву в пустынных переулках ночного города? И самое главное, когда он
объявится вновь?
Это случилось восьмого сентября. Скотленд-ярд создан специальную
группу сыщиков. По городу ходили слухи. Особо зверский характер
преступлений давал почву самым невероятным предположениям.
Убийца пользовался ножом - и весьма умело. Он перерезал горло и
вырезал... определенные части тела после смерти женщины. С чудовищной
тщательностью он выбирал свои жертвы и место, где совершал убийство. Ни
одна живая душа не слышала и не видела ничего. Лишь дозорные, обходя
город, когда занимался рассвет, натыкались на истерзанный кусок мяса -
дело рук Потрошителя.
Кто он? Что это за создание? Обезумевший хирург? Мясник? Сумасшедший
ученый? Богатый джентльмен, ищущий острых ощущений? Выро
