Блох Роберт - Куколка
Роберт БЛОХ
КУКОЛКА
Сразу должен оговориться: я не очень уверен, что история, которую
собираюсь рассказать, произошла на самом деле. Может быть, весь этот кошмар
мне просто приснился, а если это был сон наяву, то, очевидно, это было первым
симптомом страшного психического расстройства. Сам же я, конечно, не вижу
причин сомневаться в истинности собственных ощущений. Что знаем мы, в конце
концов, о реальной картине жизни на Земле?
Чудовищные уродства, мерзкие извращения, в которые разум отказывается
верить, - все это существует, живет рядом с нами. С каждым годом в копилке
открытий - научных ли, географических или философских - накапливаются все
новые и новые факты, подтверждающие так или иначе одну простую истину: мир
наш, оказывается, совсем не таков, каким мы его, в наивной слепоте своей,
вообразили. С некоторыми из нас время от времени происходят странные вещи, в
результате чего каждый раз завеса перед неведомым чуточку приподнимается. И
выясняется: дикий, невообразимый ужас - здесь, совсем рядом! Позвольте, а есть
ли вообще у человека основания полагать, будто выдуманный им "окружающий мир"
существует реально?
Впрочем, судьба посвящает в страшную тайну лишь одного из миллиона,
оставляя гигантские массы людей в блаженном неведении. То и дело слышим мы о
пропавших без вести путешественниках, об ученых, сгинувших вдруг бесследно, -
и тут же, не моргнув глазом, объявляем безумцем смельчака, который, чудом
вернувшись в нашу реальность, осмеливается рассказать миру о том, что он
увидел за ее пределами. Многие в такой ситуации предпочитают помалкивать, и
вряд ли стоит тому удивляться. Так и живет человечество, не подозревая о том,
что поджидает его совсем рядом, за порогом привычного бытия.
Мрак этот понемногу просачивается в нашу жизнь: то и дело слышим мы
разговоры о каких-то морских чудовищах и подземных тварях, вспоминаем легенды
о карликах и гигантах, читаем научные сообщения о случаях противоестественного
зачатия и рождения. Войны, эпидемии, голод - все это пробивает брешь в
незримой стене: черная гидра кошмара выползает из-под фальшивого фасада
человеческой сути, и тогда узнаем мы о людоедстве и некрофилии, о гуллях,
пожирающих трупы, о гнусных ритуалах жертвоприношений, о маниакальных
убийствах и преступлениях, оскверняющих само имя Бога.
Сейчас, размышляя о том, что довелось мне пережить самому, сравнивая свой
собственный опыт с рассказами других таких же невольных очевидцев, я начинаю
опасаться за собственный разум. Поэтому, если можно только придумать
сколько-нибудь правдоподобное объяснение всей этой истории, я молю Господа:
пусть же кто-то это сделает, и как можно скорее!
Доктор Пирс говорит, что я нуждаюсь в полном покое. Он-то, кстати, и
предложил мне изложить свои воспоминания на бумаге, надеясь, очевидно, хотя бы
таким образом остановить нарастающий поток ужаса, который вот-вот, кажется,
настигнет меня и поглотит навсегда. Но нет покоя в душе моей и не будет его до
тех пор, пока я не узнаю всей правды или пока не встретится на моем пути
человек, который сумеет раз и навсегда убедить меня в том, что все эти страхи
не имеют под собой абсолютно никаких оснований.
К тому моменту, когда я оказался в Бриджтауне, нервы мои, признаться, были
уже порядком расшатаны. Последний год в колледже отнял у меня много сил, так
что из тисков изнуряющей учебной рутины я вырвался с неописуемым облегчением.
Убедившись в том, что успех нового лекционного курса по меньшей мере на год
обеспечил мне
