Блайтон Энид - Пятеро Тайноискателей 01 (Тайна Сгоревшего Коттеджа)
ТАЙНА СГОРЕВШЕГО КОТТЕДЖА
Энид БЛАЙТОН
ПОЖАР В КОТТЕДЖЕ
Суматоха началась в половине десятого, когда апрельская ночь была уже совсем темна.
Питерсвуд мирно, готовился ко сну в тишине, нарушаемой изредка собачьим лаем. Вдруг в западной части поселка полыхнуло яркое зарево.
Ларри Дейкин совсем собрался было лечь в постель, когда увидел его. Он на ночь раздвинул шторы в спальне, чтобы утренний свет не дал ему проспать, и увидел, что западный край неба пылает огнем.
"Вот это да! Что же это может быть?" - подумал Ларри и окликнул сестру:
- Дейзи, иди скорей сюда, смотри, что делается, какое-то непонятное зарево! Сестра в ночной рубашке вбежала в спальню и бросилась к окну.
- Это же пожар! - вскрикнула она. - И похоже, что большой пожар, правда? Что это горит, интересно? А вдруг это чей-то дом загорелся?
- Надо сбегать и посмотреть, - решил Ларри. - Давай побыстрей одеваться. Отец с матерью в гостях, они ничего не узнают. Быстрее, Дейзи!
Ларри и Дейзи поспешно оделись и сбежали по лестнице в темный сад. Поравнявшись с другим домом в их же переулке, брат и сестра услышали топот ног, стремительно спускавшихся по лестнице и приближающихся к калитке.
- Могу спорить, это Пип! - сказал Ларри, направляя луч карманного фонарика на соседнюю калитку. Луч высветил фигуру мальчика, примерно того же возраста, что Ларри, а рядом с ним - девочки лет восьми, не больше.
- Как, Бетси? Ты тоже? - изумилась Дейзи. - Я думала, ты уже давно спишь в такое время!
- Ларри, Ларри! - закричал Пип. - Это пожар, верно? Как ты думаешь, чей дом горит? Пожарных будут вызывать?
- Пожарных ведь вызывают из соседнего поселка! Пока они прибудут на место, дом уже сгорит! - возразил Ларри. - Побежали, я думаю, горит где-то в конце Хейкок-лайн!
Дети побежали. Пожар разбудил поселок, множество народу бежало в том же направлении, суматоха возбуждала.
- Горит у мистера Хика! - крикнул кто-то. - Без сомнения, горит его дом!
Зарево полыхало все ярче и жарче.
- Горит не дом! - выкрикнул Ларри. - Горит помещение в саду, где он работает, его мастерская горит! Ого, да она уже почти дотла сгорела!
Мастерская действительно догорала. Строение было ветхое, почти целиком деревянное, под соломенной крышей. Как раз сухая солома крыши и горела ярким пламенем.
Мистер Гун, местный полицейский, уже был на месте и распоряжался тушением пожара. При виде детей полицейский прикрикнул на них;
- Вы что тут делаете? Марш отсюда! Пошли прочь! Быстро домой!
- Пошли прочь! Всегда он требует, чтобы дети расходились по домам, - сказала Бетси. - Ничего другого от него никогда не услышишь!
Было ясно, что ведра с водой, подносимые соседями, такой сильный пожар не могут загасить. Полицейский стал звать шофера.
- Мистер Томас! Где мистер Томас? Скажите ему, чтобы нес сюда шланг, из которого моет машину!
- Мистера Томаса нет, - ответил женский голос. - Он поехал на станцию к лондонскому поезду встретить мистера Хика!
Это был голос миссис Миннз, кухарки. Эта симпатичная толстуха была сейчас насмерть перепугана. Ведра ходуном ходили в ее трясущихся руках, когда она наполняла их водой из-под крана.
- Шланг все равно не помог бы, - сказал кто-то в толпе. Слишком сильно горит, уже не потушить.
- Звонили в пожарную команду, - откликнулся другой, - но пока они сюда доберутся, все будет кончено.
- Хоть нет опасности, что огонь перебросится на дом, - заметил полицейский. - К счастью, ветер дует в противоположном направлении. Ну и ну! Ну и сюрприз ожидает мистера Хика, когда он вернется.
Четверо де
