Бигл-мл Ллойд - Самая Усталая Река
Ллойд Биггл-младший
Самая усталая река
ОН ДАЛ КЛЯТВУ ОХРАНЯТЬ БОЛЬНИЦУ И ПОМОГАТЬ СПАСЕНИЮ
ЖИЗНИ ЛЮДЕЙ, НО ВРАГИ УЖЕ ПРОБРАЛИСЬ ВНУТРЬ...
За спиной послышался знакомый скрип колес. Карлтон Коннеджер
машинально отступил в сторону и прижался к стене. Мимо него по коридору с
легким жужжанием двигалась больничная каталка с полулежащим на ней
пациентом. Внезапный испуг промелькнул в глазах больного, когда перед ним
появилась на миг фигура Коннеджера. Еще раз скрипнули колеса, и каталка
исчезла за углом, где размещался центр гидротерапии.
Коннеджер хмуро посмотрел ей вслед. Он никогда не слышал, чтобы
кому-то из пациентов не нравились водные процедуры, а этот явно испытывал
панический страх. Но когда на минуту остановившись у открытой двери
центра, Коннеджер заглянул внутрь, старик Мэннингэн, гидротехник, тоже
испуганно вздрогнул и, не сразу узнав его, еще некоторое время с тревогой
оглядывался кругом своими близорукими глазами.
Все находящиеся здесь, и пациенты, и персонал, были испуганы.
Некоторых из них вообще не покидал ужас, особенно тех, кому раньше не
приходилось испытывать этого чувства.
Снова заскрипели колеса. Коннеджер отступил в сторону. Еще один
пациент, лежа на каталке, посмотрел испуганно. Коннеджер проводил его
взглядом и медленно двинулся дальше.
Когда он зашел на склад, Ритала Мелмэнн Дэнвист с беспокойством
оглянулась на него и спросила, недовольно нахмурившись:
- Ну, что там еще?
- Нашли пропавшие шприцы? - как можно непринужденнее осведомился он.
- Послушайте, никто тут годами не пользовался этими шприцами. Я
совершенно уверена, что их просто списали, и задолго до того, как я пришла
на эту мерзкую работу. А теперь они хотят все навесить на меня, в первую
же инвентаризацию! Так что я влипла, - она подняла на него полные тревоги
глаза: - Что же теперь будет?
Коннеджер облокотился о стойку.
- Служба общественной безопасности считает, что их исчезновение
связано с торговлей наркотиками, но я не согласен. Вам известно, что в
аптечном отделении пропало несколько литров тарменола?
Она застыла в изумлении.
- Тарменол - это сильнодействующий барбитурат для внутримышечного
впрыскивания, - продолжал он. - Пять кубиков могут убить совершенно
здорового человека.
Коннеджер направился к выходу, остановился в дверях и оглянулся. Ее
глаза до-прежнему смотрели тревожно, но их выражение почти неуловимо
изменилось.
- Исчезнувшие шприцы были рассчитаны как раз на пять кубиков, -
сказал он.
Коннеджер направился в аптечное отделение, где полным ходом шла
лихорадочная инвентаризация. Пригласили даже специалиста со стороны,
которому надлежало учесть и переписать все имеющиеся в наличии
лекарственные средства. По дороге он услышал, как в кармане дважды пискнул
передатчик. Он достал рацию, настроил и устало сказал:
- Служба безопасности, Коннеджер на связи.
- Чувствуется, что вы очень устали, - ответил приятный голос.
- До смерти, - рассеянно брякнул Коннеджер.
Послышался дружелюбный смешок.
- Здесь не лучшее место для таких выражений. Вы всю ночь провели на
ногах?
- Я бодрствую вот уже двое суток подряд.
Снова смешок.
- Директор согласился принять депутацию пикетчиков. Он бы хотел,
чтобы присутствовали и вы.
- Скажите доктору Альфнолу, что я сам организую эту встречу. Не
хватало еще, чтобы кто-нибудь из этих юнцов протащил в здание больницы
бомбу.
Он переключил передатчик на другую волну.
- Говорит Коннеджер. Прошу доложить обстановку в отделении
эмоциональной терапии.
Другой голос,
