Бертен М - Каприз Принцессы
М. Бертен
Каприз принцессы
В красивом маленьком королевстве, полном парков, рек, загородных домиков и
цветов, жил веселый румяный король по имени Родольфо. Все подданные любили
его, другие короли называли себя его друзьями и все принцы были в отличных
отношениях с ним. Король, о котором я рассказываю вам, конечно, был очень
толст и сильно походил на нашего друга - Деда Мороза.
Но странное дело, несмотря на богатое королевство, верных подданных,
любящую жену, этот добрый король не чувствовал себя вполне счастливым. Его
счастье омрачалось тем, что единственная дочь короля - принцесса Медж, хотя и
была послушной, ни за что не соглашалась выйти замуж. Между тем Родольфо очень
хотел обвенчать ее и отдать трон ее мужу. Он уверял всех, что состарился, и
мечтал поскорее передать свое королевство зятю.
Конечно, было много принцев, герцогов, баронов и лордов, желавших жениться
на хорошенькой принцессе и со временем занять королевский трон, но Медж не
соглашалась отдать руку кому-нибудь из них. Никто ей не нравился. Принцы
надменные, принцы с мягкими манерами, принцы-красавцы, принцы-уроды, принцы
высокие, принцы коротконогие, принцы-толстяки, принцы худощавые являлись ко
двору и старались понравиться принцессе. Медж принимала от них чудные цветы,
драгоценные камни и трогательные письма, но никто не мог угодить ей.
Надо сказать, что принцесса чувствовала себя очень одинокой и делилась
своими горестями только со своей хорошенькой кошечкой Вилли. У нее не было ни
сестры, ни брата, ни подруги, а по обычаям страны короля Родольфо она не могла
свободно разговаривать с отцом и матерью.
Правда, Медж каждый день завтракала с ними в одиннадцать часов, но вокруг
стола всегда стояли буфетчики, слуги, пажи. Тут было не до откровенностей.
Правда, ее мать каждый вечер приходила проститься с нею на ночь, но в то
время в комнату являлись около дюжины служанок и дежурных дам, так что нечего
было и думать о задушевном разговоре. Зато кошечка Вилли не расставалась с
Медж, и ей принцесса рассказывала все.
- Вилли, - сказала однажды принцесса, - я ни за что не стала бы обманывать
папу-короля и маму-королеву, но разве не забавно видеть, как они морщатся?
Отчего же и не подразнить их немножко?
Вилли качнула головкой так, что ее ошейник, усеянный золотыми бубенчиками,
зазвенел, зевнула и стала умываться, а потом замурлыкала, точно говоря:
- Продолжай, моя миленькая хозяйка, я готова слушать и ничего никому не
скажу.
- Видишь ли, Вилли, я выйду замуж, если найду такого человека, какого хочу
отыскать. Мне все равно, кем он окажется: принцем или нищим, знатным вельможей
или крестьянином, красавцем или уродом. Я хочу только, чтобы он был человек,
довольный судьбой. Ты знаешь, Вилли, что это значит? Это значит
довольствоваться тем, что у тебя есть. Такой человек будет несебялюбив и
счастлив. О, я тогда тоже буду счастлива. А теперь я напишу письмо папе и
скажу ему, что выйду замуж, если он отыщет мне вполне довольного человека.
Принцесса открыла свой письменный столик из розового дерева с золотой
отделкой, вынула из ящика бумагу, украшенную гербом, перо, осыпанное
драгоценными камнями, и написала письмо. Киске Вилли показалось, что принцесса
слишком долго просидела за этим занятием.
- Теперь, кошечка, слушай, я прочту тебе письмо, - заметила Медж и прочла:
"Его Величеству королю Родольфо от Ее Высочества принцессы Медж.
Миленький, старенький папа, я наконец решила выйти замуж, если вы найдете мне
подходящего жениха. Узнай, ми
