Барбетт Джей - Оглянись За Спину
ДЖЕЙ БАРБЕТТ
ОГЛЯНИСЬ ЗА СПИНУ
Главные действующие лица:
Джон Брайнерд - биржевой маклер
Лесли Брайнерд - его жена
Сандра Донен - секретарша
Ги Кетлер - актер
Кэтрин Тири - певица
Дженифер Тири - её сестра
Джеффри Лорд Эмблер - губернатор ( отец Лесли)
Кэппи Мартин - главный инспектор криминальной полиции.
Действие романа происходит в Нью-Дейвене, США.
1.
Я сидел за своим письменным столом и ломал голову над годовым отчетом,
не замечая, что дверь в кабинет открыта. Глаза я поднял, только когда она
захлопнулась, и Сандра Донен уже стояла передо мной. Держалась она как
всегда корректно и сдержанно. Сандра почти никогда не теряла самообладания.
Только однажды я видел боль в её темных глазах, и воспоминание это было все
ещё очень живо. На этот раз я прочел на её лице нечто вроде спокойного
презрения.
- Я...я не думал, что ещё когда-нибудь увижу вас, мисс Донен, - сказал
я, запинаясь.
- Вы не хотите называть меня Сэнди? - спросила она с укором. В её
пальцах я заметил бланк чека, из тех, что мы использовали в фирме. - В
последний раз, Джон? На прощание? Ведь была ночь, когда вы называли меня
Сэнди, вы ещё помните? Тогда вы говорили, - если я ошибусь, поправьте, -
тогда вы говорили: "- Красавица Сэнди, Сэнди с большими темными глазами,
мягкими руками и теплым голосом. Сэнди, мой тропический остров с белым
пляжем и..."
- Извините меня, Сандра, - подавленно пробормотал я, отодвинул кресло
и вышел из-за письменного стола. Тропические острова, белый пляж? Я ничего
не помнил, и казался сам себе полнейшим дураком.
- Не нужно извиняться. - Прищурившись, Сандра испытующе взглянула на
меня. - Или вы не можете обойтись без этого? Ведь Джон Брайнерд никогда
себе не изменяет. Он всегда остается истинным джентльменом, верно?
- Чушь! Конечно, я поступил скверно. Я был... я в тот вечер слишком
много выпил. "- После ссоры с Лесли", - добавил я про себя, жаркой,
ожесточенной ссоры, когда мы оба не стеснялись в выражениях. В чем,
собственно, была её причина, я уже забыл. Помнил только, что тогда был
совершенно убежден, что Лесли, которую я любил, не отвечала мне взаимностью
и оставалась холодна, когда я страстно желал её. Может быть, из-за того,
что я устал и был издерган, но ещё до обеда я выпил больше, чем обычно. Я
был возбужден, слово за слово,и все завершилось отвратительной сценой,
после которой я покинул поле боя. Хлопнул дверью, выскочил из дома и
оказался в некоем баре, расположенном совсем неподалеку от моей конторы.
Затем вдруг появилась Сандра Донен. Она закончила работу сверхурочно и
перед тем, как отправиться домой, зашла перекусить и немного выпить. Сандра
была мила, привлекательна, и полна сочувствия. Потом...
- Не знаю, как я должен извиняться, Сандра, - безрадостно промямлил я.
Она поджала губы, сложила голубой фирменный чек, убрала его в сумочку
и решительно сунула её подмышку.
- Вы были очень щедры. Вы мне нашли новую работу, которая мне
нравится. Кроме того, вы, - пожалуй, здесь подойдет слово "компенсировали",
верно? Вы компенсировали мои услуги и притом не поскупились.
Я беспомощно пожал плечами. А что ещё мне оставалось? Ситуация и без
того была достаточно неприятной.
- Простите, - повторил я.
Получил по заслугам. Правда, Сандру не в чем упрекнуть. Я вел себя как
идиот, и теперь приходилось расхлебывать ту кашу, которую сам заварил. Хуже
всего при этом было то, что я блуждал в полном неведении. Тогда в баре мы
просидели довольно долго, пока Сандра не предложила сменить место. Он
