Балмер Кеннет - Ключ К Венудайну (Ключи К Измерениям - 3)
Кеннет БАЛМЕР
КЛЮЧИ К ИЗМЕРЕНИЯМ
КЛЮЧ К ВЕНУДАЙНУ
Глава 1
Само собой разумеется, в Башне Грифов водились призраки.
Конечно же, эта древняя громада не могла не порождать странные и
жутковатые легенды о привидениях уже благодаря самому своему облику и
уединенному расположению. Фезию, с шорохом рассекающему вечерний воздух
верхом на своем грифе по имени Достопочтенный Повелитель Заката, старинная
башня показалась уставленной в небо стрелой, наложенной на темно-блестящий
лук речной излучины. Он не собирался пролетать так близко, но башня лежала
прямиком на их пути в Парнассон, где им предстояло сражаться на турнире в
честь бракосочетания Реда Родро Отважного.
- Если дикие грифы там, внизу, нас почуют, - прокричал Оффа через
наполненное ветром пространство между их грифами, - придется тебе
пожалеть, что не подождал до утра.
- Все будет в порядке, Оффа, если только ты закроешь свою пасть,
старый фигляр! - весело проревел Фезий в ответ.
- А не то сдуешь еще чего доброго башню в реку!
- Ну, а ты с твоей хитростью поплывешь тогда на ней, словно в лодке!
Фезий и Оффа - Фезий, живший некогда в Фезанойсе, коротконогий
задира, бывший оружейник, происходивший из благородного рода, но лишенный
наследства обманом и убийством; и Оуг Оффа, огромный, могучего сложения
боец, Оффасекироносец - Фезий и Оффа, друзья, зарабатывающие на жизнь
сражениями на праздничных турнирах и никому доныне не показавшие спины.
Теперь им предстояло участие в брачном турнире знаменитого палана Родро из
Парнассона. На протяжении недели увеселений они должны как следует
посражаться, чтобы заполучить свою долю золота, ибо, как с тревогой
сознавал Фезий, если не считать грошовых аттракционов Трех Вольных Городов
Тарантании, год клонился к зиме без дальнейших праздничных дат. Ветер,
нашептывая что-то в уши, проносился мимо, между тем, как крылья грифонов с
кажущейся ленцой поднимались и опускались, поднимались и опускались. Луна
поднималась кругом оранжевого света - вычищенная до блеска медная
сковородка на фоне ночи. Ночные звуки невнятно доносились со спящей земли.
В народе перешептывались, будто женитьба Реда Родро не обошлась без
колдовства. Вверх и вниз по течению великой реки повторяли, что никакой
великий король с Отдаленного Востока, чьи тысячи тысяч ванок в пыль
вытаптывают бесконечные степи, не стал бы выдавать свою дочь за простого
палана, владеющего одним замком и сомнительными правами на пятьдесят миль
реки. В чем бы ни заключалась истина, Фезий, не терпевший дворянства и
рыцарства со всей веселой страстью кровавого прошлого, вполне мог
заработать на официальной церемонии. К колдовству в целом он питал
искреннее презрение воина. Металл и кожа, меч и секира, гриф или ванка под
седло - вот чем мужчина может овладеть и подчинить их себе. Однако слухи о
сестре принцессы Нофрет просачивались из мира, в который Фезий никогда не
сможет войти. Ну так и пусть этот глупец Родро связывает себя браком с
семьею ведьм, как задумал.
Фезий слыхал про сестру принцессы Нофрет с ее зеленым, точно яблоко,
платьем и с ее странным голосом, и сознавал, что за слухами этими маячит
нечто совершенно экзотическое. Но он знал, что простой оружейник,
приземленный вояка едва ли не больше, чем кто-либо далек от чародейской
принцессы. Уродливое лицо Фезия расколола циническая ухмылка, превратившая
внезапно его черты в подобие дьявольской маски. Он и сам был из
благородных, по крайней мере - благородным по рождению, и после смерти
отца автоматическ
