Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Бакли Кристофер - Здесь Курят


Кристофер Бакли. Здесь Курят!
Пролог
До того как Ник Нейлор стал главным общественным представителем
Академии табачных исследований, его, случалось, обзывали по-всякому,
однако с Сатаной так вот прямо никто покамест не сравнивал.
Председательствующий -- давний получатель обильных правительственных
дотаций, вдохновлявших его на неустанную священную войну с
индустрией, которая поставляла пятидесяти пяти миллионам страдающих
хроническим кашлем американских курильщиков предметы любезного их
сердцам, хоть и неотделимого от чувства вины удовольствия, -- тыкал
теперь указкой в картинку, спроеци- рованную на пещерную стену
бальной залы отеля, в которой проводилась эта конференция. Рогов или
там хвоста Нику не пририсовали, пострижен он тоже был по-людски и
вообще походил на человека, с которым разминешься в коридоре и не
оглянешься, вот только кожа у него была такой красной, как будто он
сию минуту искупался в воде, омывшей ядерный реактор, а глаза --
сверкающими, бойкими глазками сводника. Подпись, дополненная
гарнитурой, явно позаимствованной с пачки сигарет, -- у себя в
конторе рии называли ее "истерика полужирная", -- гласила:
"Предупреждаем: есть леди, способные сказать что угодно, лишь бы
продать Вам сигареты".
Аудитория, состоящая из 2500 "профессиональных здравоохмурителей",
как назвал их про себя Ник, пролиставший список участников, в
котором ему удалось обнаружить и нескольких дипломированных
докторов, завидев слайд, удовлетворенно заурчала. Этс их урчание Ник
знал, и знал хорошо. В воздухе явственно пахнуло котовником, и Ник
представил, как "здравоохмурители" точат когти о ножки своих
стульев. "Я уверен, что следующий наш... э-э... оратор..." --
председательствующий запнулся, слово было слишком невыразительным
для описания человека, который зарабатывает на жизнь, уничтожая по
1200 человек в день. Двенадцать сотен людей ежедневно -- два
аэробуса, набитых мужчинами, женщинами и детьми. Да-да, он убивает и
невинных детей тоже, отнимая) них светлое будущее, радостные
мгновения победных голов, надежду на окончание школы, а там и
университета, счастливый брак, отцовство, возможность реализовать
свои способности в любимой профессии, добиться выдающихся успехов в
технике, медици-не, экономике, -- и кто знает, сколькие из них могли
бы получить Нобелевскую премию? Агнцы, обреченные на заклание
Николасом Нейлором и прочими приспешниками табачной индустрии,
которую он так велеречиво защищает. Более 400 000 в год! Геноцид,
вот что это такое. Человеку чувствительному просто не по силам
удержаться от слез при мысли о таком числе -- да, именно жертв, жизни
которых обращены в груду окурков, дотлевающих в колоссальной
пепельнице корпоративной алчности, вот этим высоким, ухоженным,
одетым в хороший костюм сорокалетним палачом, который, конечно же,
"...не нуждается в представлении".
Бессмысленно пытаться умягчить эту свору обычным неискренним юмором,
который в Вашингтоне сходит за искреннее самоуничижение. Пожалуй,
неискренняя серьезность будет повернее.
-- Хотите верьте, хотите нет, -- начал Ник, теребя свой шелковый
галстук, дабы показать, что нервничает, хоть он ничуть не нервничал,
-- но мне очень приятно участвовать в симпозиуме "Чистые
легкие -- 2000".
Двадцатый век, жалуясь и покряхтывая, влачится к концу, и какую
конференцию ни возьми, всякая называется "То да се -- 2000", норовя
внушить мысль, что она-де посвящена наиважнейшим вопросам,
рассмотрение которых невесть почему было отложено на целую тысячу
лет, -- а на самом деле, пытаясь привлечь вн





Содержание раздела