Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Бадрис Элджис - Пугливое Дерево


ЭЛДЖИС БАДРИС
ПУГЛИВОЕ ДЕРЕВО
Перевод с англ. Ю. Беловой
Полоска прочного волокна входит в гнездо с одного конца
машины. Она проходит между валиками, погружается в химичес-
кие ванны, клеймится, красится, проверяется на разрыв, а за-
тем проходит через элемент, который каждую ночь отделяется
от основания корпуса машины и запирается в охраняемом подва-
ле. Наконец полоса проявляется, принимает соответствующую
длину и передается в накопитель, из которого с предосторож-
ностями переносится в бронированные автомобили и развозится.
Это деньги.
Кроме того что они не поддаются порче, не горят, не изна-
шиваются, не боятся погоды и воды, они получают электронную
схему, вмонтированную в волокно в секретном элементе. Когда
вы их тратите, они проходят через простое устройство, считы-
вающее схему. Если с серийным номером и схемой все в поряд-
ке, ничего не происходит. Но если то, что вы предъявляете в
качестве законного платежного средства, - подделка, зазвенит
столько зуммеров, что вы решите, будто попали в шумовую ка-
меру. Гравировку, химический состав чернил и волокно очень
трудно подделать, но фальшивка подлежит аресту благодаря
схеме. Только у правительства есть оборудование для ее уста-
новки.
Все это объясняет, почему Саксегаард завопил, когда я
разложил на его столе четырнадцать идентичных банкнот.
Саксегаард был не только главным инспектором исследова-
тельского отдела по валюте департамента финансов Объединен-
ных Федераций Галактики, но также и маленьким человечком с
большим ртом. Он из тех людей, что всегда между двумя сига-
ретами выжидают девяносто секунд, дабы не быть обвиненными в
том, что они заядлые курильщики.
- Баумхольтцер, где ты это взял? - спросил он, оторвав-
шись от кресла.
Банкноты поступили в нью-йоркскую химчистку из филиала на
Денебе XI. Управляющий пришел в состояние невменяемости и
позвонил нам в ту же минуту, как пометил банкноты. Я расска-
зал все это Саксегаарду, и пару минут он жевал свой палец.
- Он повсюду раззвонил об этом? - наконец спросил он.
- Я внушил ему страх перед Объединенной Галактикой.
- Хорошо. По крайней мере, у нас не будет финансовой па-
ники - пока. До тех пор, пока управляющий не выйдет из себя
по финансовым причинам. Ты, пропустил это через лабораторию?
- спросил он, надеясь на лазейку.
- Чернила и бумага правительственного происхождения. Даже
контрольный зуммер не звенит, когда они проходят через аппа-
рат. Фактически их можно тратить где угодно, если пропустить
через контролер не больше одной банкноты одновременно.
- Можно и не прибегать к таким предосторожностям. Откуда
ты можешь знать, что не все банкноты в твоем бумажнике имеют
тот же серийный номер? - спросил Саксегаард.
Я покачал головой.
- Я проверил.
Саксегаард изучал банкноты чуточку дольше, потом уселся в
кресло. Его рот растянулся в жалкую улыбку.
- Баумхольтцер, - сказал он, - ты знаешь, сколько работы
было проведено здесь к настоящему времени. Это мелочь, сине-
кура. Никто, никто в здравом уме не может представить себе,
что кто-то подделает деньги и потом удерет. И не потому, что
Вселенная совершенна, существует определенный процент людей,
которые когда-нибудь постараются это проделать, и аналогич-
ный процент подслеповатых идиотов, которые примут любую
раскрашенную бумажку за государственную валюту, из-за чего
этот отдел и существует. Я видел в этом кабинете купоны на
сигареты и карандашные рисунки. Видел первоклассные сертифи-
каты бакалейных магазинов и автобу





Содержание раздела