Асприн Роберт - Шуттовская Рота 4
ШУТТОВСКАЯ РОТА IV
ДВАЖДЫ ШУТТ
Роберт АСПРИН и Питер Дж. ХЕК
Анонс
Кто он, галактический герой, кумир школьниц и газетчиков? Кто он - цвет гуманоидно-негуманоидной армии, сумевший свершить чертову уйму великих подвигов, главный из коих - превращение самой что ни на есть препаскуднейшей боевой единицы Космического Легиона в истинную легенду милитаризма?
Вы поняли, о ком идет речь? Ну, ясное дело, поняли! Кто же не слышал о деяниях неустрашимого Уильяма Шутта и его Шуттовской роты?..
Боевых миссий, как известно, много не бывает. По крайней мере так полагает начальство, отправившее Шутта и его людей защищать интересы мирного динозаврообразного населения на планетке Зенобия.
Вот только.., знают ли зенобианцы, что по цене одного спасителя к ним прибывают СРАЗУ ДВА?
ПРОЛОГ
- Славненько, славненько, - проговорил преподобный Джордан Айрес, довольно потирая руки. Сойдя с подиума в арендованном танцевальном зале, он поманил к себе своих подопечных. - Ну, кто у нас готов уподобиться Королю? Смелее, смелее!
У Препа просто не было отбоя от новобранцев, желающих вступить в Церковь Короля - его любимое детище. То, что в эту церковь стремились большей частью именно новобранцы, объяснялось скорее всего тем, что закоренелые легионеры были более придирчивы, а может быть, новобранцам Преп просто-напросто казался их поля ягодой, а ветераны к нему так не относились.
А может быть, все дело было только лишь в том, какой контингент новобранцев попадал в роту "Омега". Как бы то ни было, сейчас танцзал, он же - большая аудитория ландурского отеля "Плаза", был забит под завязку теми, кто явился, чтобы засвидетельствовать свою преданность Королю, и надо сказать, среди них были не только легионеры, но и местные жители.
- А-а-а... Преб, дичего дурдого ведь не будет, а? Эдо-e.., де больдо? - опасливо осведомился Бандюга - один из новобранцев, зачисленный в роту под командованием Шутта в то самое время, когда Преп был назначен ротным капелланом. Бандюга был родом с планеты Парсонса и потому гнусавил, как все тамошние обитатели.
- Больно? - всплеснул руками Преп. - Да разве стоит об этом переживать? Ведь это - одна из глубочайших тайн нашей веры. Если ты не любишь Короля настолько, что готов немножко потерпеть, так я не стану тебя неволить, сын мой.
Ты делаешь это не для меня, а для себя - ну и для Него, разумеется!
- А Король пел о боли, между прочим, - встрял еще один новобранец, по прозвищу Падальщик. - Он-то небось не боялся шнырять по Безлюдной улице .
В голосе Падальщика проскользнуло едва заметное осуждение по адресу Прела, который позволил себе заподозрить Убивца в близорукости и эгоизме, то бишь - в крепости веры.
- Ага, только од призывал дас де быть жестокиби , - возразил Бандюга. - И потоб: я же де сказал, что отказываюсь дебдожко потерпеть. Просто хотелось уздать загодя, будет больдо или дет, а ты про это, Падальщик, не больше здаешь, чеб я. Опыт в этоб деле тут только у Препа ибеется, а послушать его - так получается, что все-таки больдо будет, вот это я и хотел сказать.
- Если и больно, то не очень, - с ласковой улыбкой заверил Бандюгу Преп, кашлянул и поспешно сменил тему. - Кстати говоря, для начала вам надо сделать еще один выбор - а вы и не догадываетесь, что такой выбор существует.
- Еще один выбор? - Падальщик подозрительно нахмурился. - Что, разве мало того, что мы согласны уподобиться Королю внешне и стать на себя непохожими?
- Есть, ребятки, есть еще один выбор, - кивнул Преп. - Дело в том, что у Короля было много образов. Так чт
