Андерсен Ганс Христиан - Скороходы
Ганс Христиан Андерсен
СКОРОХОДЫ
Был назначен приз, и даже два, один большой, другой малый, за наи-
большую быстроту - не на состязании, а вообще в течение целого года.
- Я получил первый приз! - сказал заяц. - По-моему, уж можно ожидать
справедливости, если судьи - твои близкие друзья и родные. Однако прису-
дить второй приз улитке? Мне это даже обидно!
- Но ведь надо же принимать во внимание и усердие, и добрую волю, как
справедливо рассудили высокоуважаемые судьи, и я вполне разделяю их мне-
ние! - заметил заборный столб, бывший свидетелем присуждения призов. -
Улитке понадобилось полгода, чтобы переползти через порог, но всетаки
она спешила на совесть и даже сломала себе второпях бедренную кость! Она
душой и телом отдавалась своему делу, да еще тащила на спине свой дом!
Такое усердие достойно всяческого поощрения, вот почему ей и присужден
второй приз.
- Могли бы, кажется, и меня взять в расчет! - сказала ласточка. -
Быстрее меня на лету, смею думать, никого нет! Где только я не побывала!
Везде, везде!
- В том-то и беда, - сказал столб. - Уж больно много вы рыскаете!
Вечно рветесь в чужие края, чуть у нас холодком повеет. Вы не патриотка,
а потому и не в счет.
- А если бы я проспала всю зиму в болоте, тогда на меня обратили бы
внимание? - спросила ласточка.
- Принесите справку от самой болотницы, что вы проспали на родине
хоть полгода, тогда посмотрим!
- Я-то заслуживала первого приза, а не второго! - заметила улитка. -
Я ведь знаю, что заяц бегает, только когда думает, что за ним гонятся, -
словом, из трусости! А я смотрела на движение как на свою жизненную за-
дачу и пострадала при исполнении служебных обязанностей! И уж если кому
и следовало присудить первый приз, так это мне! Но я не люблю поднимать
шум, терпеть не могу!
И она плюнула.
- Я могу засвидетельствовать, что каждый приз был присужден справед-
ливо! - заявила межевая веха. - Я вообще держусь порядка, меры, расчета.
Уже восьмой раз я имею честь участвовать в присуждении призов, но только
в этот раз настояла на своем. Дело в том, что я всегда присуждаю призы
по алфавиту: для первого приза беру букву с начала, для второго - с кон-
ца. Потрудитесь теперь обратить внимание на мой счет: восьмая буква с
начала - "з", и на первый приз я подала голос за зайца, а восьмая буква
с конца - "у", и на второй приз я подала голос за улитку. В следующий
раз первый приз назначу букве "и", а второй-букве "с". Главное, порядок!
Иначе и опереться не на что.
- Не будь я сам в числе судей, я бы подал голос за себя! - сказал
осел. - Надо принимать во внимание не только быстроту, но и другие ка-
чества - например, груз. На этот раз я, впрочем, не хотел упирать на эти
обстоятельства, равно как и на ум зайца или на ловкость, с какой он пу-
тает следы, спасаясь от погони. Но есть обстоятельство, на которое вооб-
ще-то принято обращать внимание и которое никоим образом нельзя упускать
из виду - это красота. Я взглянул на чудесные, хорошо развитые уши зайца
- на них, право, залюбуешься, - и мне показалось, что я вижу самого себя
в детском возрасте! Вот я и подал голос за зайца.
- Ж-ж-жж! - зажужжала муха. - Я не собираюсь держать речь, хочу
только сказать несколько слов. Уж я-то попроворнее всякого зайца, это я
знаю точно! Недавно я даже подбила одному зайчишке заднюю ногу. Я сидела
на паровозе, я это часто делаю - так лучше всего следить за собственной
быстротой. Заяц долго бежал впереди поезда; он и не подозревал о моем
присутствии. Наконец ему пришлось свернуть в сторону, и тут-то паровоз и
толкн
