Андерсен Ганс Христиан - Райский Сад
Ганс Христиан Андерсен
Райский сад
Жил-был принц; ни у кого не было столько хороших книг,
как у него; он мог прочесть в них обо всем на свете, обо
всех странах и народах, и все было изображено в них на
чудесных картинках. Об одном только не было сказано ни
слова: о том, где находится Райский сад, а вот это-то как
раз больше всего и интересовало принца.
Когда он был еще ребенком и только что принимался за
азбуку, бабушка рассказывала ему, что каждый цветок в
Райском саду - сладкое пирожное, а тычинки налиты тончайшим
вином; в одних цветах лежит история, в других - география
или таблица умножения; стоило съесть такой цветок-пирожное -
и урок выучивался сам собой. Чем больше, значит, кто-нибудь
ел пирожных, тем больше узнавал из истории, географии и
арифметики!
В то время принц еще верил всем таким рассказам, но по
мере того как подрастал, учился и делался умнее, стал
понимать, что в Райском саду должны быть совсем другие
прелести.
- Ах, зачем Ева послушалась змия! Зачем Адам вкусил
запретного плода! Будь на их месте я, никогда бы этого не
случилось, никогда бы грех не проник в мир!
Так говорил он не раз и повторял то же самое теперь,
когда ему было уже семнадцать лет; Райский сад заполнял все
его мысли.
Раз пошел он в лес один-одинешенек, - он очень любил
гулять один. Дело было к вечеру; набежали облака, и полил
такой дождь, точно небо было одною сплошною плотиной,
которую вдруг прорвало и из которой зараз хлынула вся вода;
настала такая тьма, какая бывает разве только ночью на дне
самого глубокого колодца. Принц то скользил по мокрой
траве, то спотыкался о голые камни, торчавшие из скалистой
почвы; вода лила с него ручьями; на нем не оставалось сухой
нитки. То и дело приходилось ему перебираться через
огромные глыбы, обросшие мхом, из которого сочилась вода.
Он уже чуть не падал от усталости, как вдруг услыхал
какой-то странный свист и увидел перед собой большую
освещенную пещеру. Посреди пещеры был разведен огонь, над
которым можно было изжарить целого оленя, да так оно и было:
на вертеле, укрепленном между двумя срубленными соснами,
жарился огромный олень с большими ветвистыми рогами. У
костра сидела пожилая женщина, такая крепкая и высокая,
словно это был переодетый мужчина, и подбрасывала в огонь
одно полено за другим.
- Войди, - сказала она. - Сядь у огня и обсушись.
- Здесь ужасный сквозняк, - сказал принц, подсев к
костру.
- Ужо, как вернутся мои сыновья, еще хуже будет! -
отвечала женщина, - Ты ведь в пещере ветров; мои четверо
сыновей - ветры. Понимаешь?
- А где твои сыновья?
- На глупые вопросы не легко отвечать! - сказала
женщина. - Мои сыновья не на помочах ходят! Играют, верно,
в лапту облаками, там, в большой зале!
И она указала пальцем на небо.
- Вот как! - сказал принц. - Вы выражаетесь несколько
резко, не так, как женщины нашего круга, к которым я привык.
- Да тем, верно, и делать-то больше нечего! А мне
приходится быть резкой и суровой, если хочу держать в
повиновении моих сыновей! А я держу их в руках, даром что
они у меня упрямые головы! Видишь вон те четыре мешка, что
висят на стене? Сыновья мои боятся их так же, как ты,
бывало, боялся пучка розог, заткнутого за зеркало! Я гну их
в три погибели и сажаю в мешок без всяких церемоний! Они и
сидят там, пока я не смилуюсь! Но вот один уж пожаловал!
Это был Северный ветер. Он внес с собой в пещеру
леденящий холод, поднялась метель, и по земле запрыгал град.
Одет он был в медвежьи штаны и куртку; на уши спу
