Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Аллен Харви - Эдгар По


Герви Аллен
ЭДГАР ПО
Глава первая
Магазин дамских шляпок г-жи Филлипс помещался в двухэтажном доме на
Мэйн-стрит, неподалеку от известной в Ричмонде (штат Виргиния) гостиницы
"Синица в руках". Летом 1811 года в добавление к обычному своему товару -
затейливым изделиям из шелка, разноцветных лент и кружев, иные из которых
могли порадовать глаз даже самых привередливых модниц, - г-жа Филлипс открыла
бойкую торговлю духами, гримом, румянами и прочими притираниями. Все это не
залеживалось с тех пор, как в меблированных комнатах по соседству
расположилась театральная труппа г-на Плэсида "Ричмонд плэйерс", готовившаяся
к открытию очередного сезона.
В августе к труппе присоединилась молодая двадцатишестилетняя актриса
Элизабет Арнольд По, приехавшая из Норфолка, где она некоторое время играла на
подмостках местного театра. Ее красота, мелодичный голос и природная грация
так пленили г-на Плэсида, что он не скупясь оплатил все расходы, связанные с
переездом актрисы в Ричмонд. Самой ей это было не под силу, ибо частые болезни
и заботы о двух малолетних детях, с которыми она осталась после смерти или
исчезновения мужа, настолько стеснили
[3]
ее в средствах, что облегчить положение не помог даже бенефис, устроенный
для нее незадолго до того, как она покинула Норфолк.
Миссис По - такова была фамилия ее второго мужа - приехала вместе с двумя
своими детьми, Эдгаром и Розали, и сняла квартиру в доме г-жи Филлипс,
вероятно, потому, что находившаяся поблизости гостиница была уже переполнена,
да и нередкие там шумные сборища и веселые пирушки делали ее малоподходящим
местом для молодой женщины слабого здоровья, матери семейства.
Старший из двоих детей, Эдгар, которому шел третий год, родился 16 января
1809 года в Бостоне, где его мать и отец играли в ту пору в труппе местного
театра. Это был красивый маленький крепыш с большими темно-серыми глазами на
улыбчивом личике, обрамленном вьющимися темно-каштановыми волосами. Его сестра
Розали, еще не покидавшая рук матери, появилась на свет в 1810 году,
по-видимому, в декабре. Третий и самый старший в семье ребенок, Уильям Генри
Леонард По, был вскоре после рождения отдан на попечение деда по отцовской
линии, "генерала" Дэйвида По, и жил вместе с ним в Балтиморе.
Элизабет Арнольд (По), происходившая из актерской семьи, очень рано
вступила на фамильную стезю и уже с десяти лет начала появляться на сцене в
детских ролях под заботливым присмотром овдовевшей к тому времени матери.
Спустя три года она отправилась в свое первое большое турне в составе труппы
"Чарлстон плэйерс", опекаемая одной актерской четой, хорошо знавшей ее мать.
Совсем еще юной актрисе уже доверяли достаточно серьезные роли, с которыми, по
отзывам критики, она справлялась весьма успешно.
В марте 1800 года в труппу, где играла тогда Элизабет Арнольд, поступил
новый комик, некий К. Д. Хопкинс. 4 июля 1802 года в Балтиморе для мисс
Арнольд был устроен бенефис - быть может, именно в тот вечер
двадцатипятилетний Дэйвид По, который изучал право в Балтиморском
университете, впервые увидел свою будущую жену. Это, однако, не более чем
предположение. Дэйвид По вскоре уехал на юг, в Огасту, погостить у дядюшки, а
Элизабет Арнольд в конце июля 1802 года вышла замуж за г-на Хопкинса. Молодая
пара продолжала играть в Алек-
[4]
сандрии, Питерсберге, Норфолке и Ричмонде в составе труппы "Вирджиния
плэйерс".
Тем временем Дэйвид По, который, судя по всему, охотнее отдавал свое время
игре в любительских спектакл





Содержание раздела