Альдани Лино - Космический Карнавал
ЛИНО АЛЬДАНИ
Космический карнавал
В кабине космического корабля было очень жарко.
Все трое, Рулк, Дзион и Командир, испытывали непривычное нервное
напряжение. Равномерное, негромкое гудение приборов эту нервозность лишь
усиливало.
- Опусти рычаг,- приказал Командир Дзиону.- Быстрее же, быстрее!
Но Дзиона била мелкая дрожь, и ему никак не удавалось сжать непослушной
рукой рычаг.
Командир оттолкнул его и сам сел за пульт управления. Он схватился за
рычаг и резко его отжал.
Все осталось по-прежнему, ровным счетом ничего не произошло. Разве что
в кабине стало немного прохладнее.
Но Командира не покидало чувство тревоги.
- Включи экран! - приказал он Дзиону.
Тот нажал на кнопку, и сферический экран, плававший в центре
навигационной кабины, ярко засветился.
- Эксперимент удался! - радостно воскликнул Командир.- Мы вошли в
Параллельное пространство.
Ученые не ошиблись.
- Значит, можно возвращаться? - робко спросил Рулк.
- Да ты с ума сошел! - воскликнул Командир. - Ведь перед нами была
поставлена не одна, а две задачи. Пока мы лишь установили, что бортовое
гиперразмерное устройство может ввести нас в Параллельное пространство. Но
осталась еще вторая задача - произвести предварительное обследование
планет Солнечной системы, не совершая па них посадки. Вот когда мы
выполним и это, можно будет со спокойной совестью возвращаться.
Командир тщательно проверил пульт управления и отдал Дзиону новый
приказ:
- Направление - ближайшая от пас планета.
включи гиперпропульсионный двигатель!
Маска лежала на столе, и казалось, будто она ехидно ухмыляется. Увы,
удачной ее никак не назовешь. Даже ребятишки из детского сада не нашли бы
ее занятной.
Стефано с досадой стукнул кулаком по склеенным кускам папье-маше. Потом
тяжело поднялся, у него закружилась голова, а глаза прямо-таки слипались
от усталости.
Он посмотрел на часы - скоро полночь. Отец и мать уже давно спят. А он
все еще мучается над непослушными кусками папье-маше. Он, первый ученик в
классе. Учителя говорят, что он наделен живым воображением и душой
артиста, а вот сделать интересную маску ему никак не удается. Между тем в
его родном городке Пьеве Лунга никто лучше его не лепит фигурки из глины и
воска.
Нет, он должен, он просто обязан придумать совершено необыкновенную
маску, чтобы в ней были и реальность, и выдумка, и фантазия. Иначе первой
премии ему не видать. А он так о ней мечтает!
Три дня назад директор вызвал его и еще шесть лучших учеников и поручил
им отстоять честь школы на карнавале масок.
В Пьеве Лунга это один из самых любимых праздников, на него толпами
стекаются и горожане, и жители ближних селений. В нем принимают участие
художники, ремесленники, школьники, студенты - все, у кого есть
способности к лепке и рисованию и, конечно же, вдохновение.
Учителя и товарищи дружно уверяли Стефано, что и тем и другим бог его
не обидел. Почему же сейчас, в этот вечер, он не испытывает ни малейшего
вдохновения и ничто остроумное, яркое, как на зло, не идет ему па ум.
Стефано было совсем отчаялся.
И тут часы в доме пробили двенадцать, эхом отозвались удары церковного
колокола.
Стефано поднял глаза и вдруг в чернильной тьме окна увидел голову совы,
огромную голову этой ночной птицы.
Стефано вскочил.
- О господи! - пробормотал он, судорожно протирая глаза. - Видно, у
меня уже галлюцинации от усталости.
И тут его осенило. Он радостно прищелкнул пальцами. Какая разница,
настоящая ли это сова или жо птица ему только померещилась - важно, что
