Азимов Айзек - Хомо Сол
Айзек Азимов
Хомо сол
Семь тысяч пятьсот сороковая сессия Галактического Конгресса восседала
торжественным конклавом в просторном полукруглом зале на Эроне, второй планете
Арктура.
Председатель медленно поднялся и обвел взглядом собравшихся делегатов. Как
и все арктурианцы, он отличался широким лицом, сейчас несколько покрасневшим
от волнения. Перед тем как обратиться к делегатам с официальным заявлением,
председатель выдержал паузу, чтобы придать происходящему особую
торжественность.
Ведь в великую галактическую семью новые планетные системы принимались не
так уж часто. Иной раз в ожидании подобного события можно было прожить целую
человеческую жизнь.
Длинной паузе председателя делегаты ответили не менее долгим молчанием.
Двести восемьдесят восемь планет с кислородной атмосферой и гидрохимизмом
входили в Систему. Двести восемьдесят восемь делегатов присутствовало на
сессии. Здесь были представлены существа всех человекообразных форм и обликов:
высокие и худые, широкие и дородные, низенькие и коренастые. Некоторых
отличали гибкие волосы, кое у кого редкий серый пух покрывал всю голову и
лицо. Встречались пышные кудри, уложенные в высокую прическу. Но в большинстве
своем делегаты были лысыми. Одни выделялись крупными ушными раковинами,
поросшими волосами, у других выпячивались на макушку слуховые мембраны. Глаза
некоторых, словно у газелей, отливали глубоким пурпуром, крохотные зрачки
других напоминали черные бусинки. Попадались делегаты с зеленой кожей, а
отдельные гуманоиды могли похвастать наличием небольшого хвоста и даже
восьмидюймового хоботка вместо носа.
Но все они походили друг на друга тем, что являлись гуманоидами и обладали
разумом.
Наконец пауза кончилась. Снова загудел голос председателя собрания:
- Делегаты! Система Солнца раскрыла тайну межзвездных перелетов. На
основании этого факта она может быть принята в состав Галактической Федерации.
Сообщение вызвало бурю аплодисментов, и арктурианец поднял руку, призывая
к тишине.
- Передо мной, - продолжал он, - официальный рапорт с Альфы Центавра, на
пятой планете которой высадились гуманоиды с Солнечной системы. Рапорт
полностью положителен, потому запрет на полеты в Солнечную систему и
коммуникации с ней может быть снят. Солнце теперь открыто для кораблей
Федерации. В настоящее время готовится экспедиция под руководством Джоселина
Арна с Альфы Центавра с тем, чтобы передать этой системе формальное
предложение на вступление в Федерацию.
Он сделал паузу. Двести восемьдесят восемь делегатов принялись
скандировать:
- Слава тебе, хомо сол! Слава тебе, хомо сол! Слава!
Таким было традиционное приветствие Федерации всех ее новых членов.
XXX
Тан Порус выпрямился во все свои пять футов два дюйма - хотя на родном
Ригеле он был роста выше среднего - и, плохо скрывая раздражение, окинул
собеседника быстрым, но проницательным взглядом зеленых глаз.
- Такие вот дела, Ло Фан. Вот уже шесть месяцев этот уродец, этот
проклятый сквид с Беты Дракона ставит меня в тупик.
Ло Фан осторожно дотронулся до своего лба длинными пальцами, при этом одно
из его волосатых ушей несколько раз дернулось в судороге. Он проделал
пятьдесят восемь световых лет, чтобы побывать на Арктуре II у крупнейшего
психолога Федерации и - самое главное - посмотреть на этого странного
моллюска, реакции которого завели в тупик великого ригелианина.
На первый взгляд сквид ничем не отличался от других сквидов: жирная,
тускло-пурпурная масса мягкой плоти, равнодушно распустив
