Айриш Уильям - Собака С Деревянной Ногой
Уильям Айриш
СОБАКА С ДЕРЕВЯННОЙ НОГОЙ
Собака лежала на полу убогой квартиры, положив морду на лапы и опустив
уши. Глаза её, умные и преданные, неотрывно следили за светловолосой
девушкой, которая хлопотала у газовой плиты и стола.
Девушку звали Селия Кэмпбелл, и было ей около двадцати. Одета она была
в простенькое, но аккуратное платьице. Занимаясь своим делом, она
непрерывно разговаривала с собакой:
- Наверное, кушать хочешь, Дик? Все уже готово. Иди зови дедушку.
Прекрасная немецкая овчарка поднялась сразу, но как-то неловко. И тут
же стала видна причина этой неловкости - левая лапа не сгибалась в суставе.
Дик когда-то лишился ноги, и у него, как бывает и у людей в подобной
ситуации, был деревянный протез, прикрепленный кожаным браслетом.
Выполняя приказ, пес отправился в соседнюю комнату. Слабое
постукивание его культяшки примешивалось к еле слышным шагам остальных лап.
Сам он уже давно привык к своей деревяшке и не испытывал никаких
затруднений, передвигаясь по квартире.
Вернулся он с мужчиной лет шестидесяти. Прислонив морду к ноге
старика, пес как бы вел его, помогая обходить препятствия.
Мартин Кэмпбелл был слеп. Но глаза его, такие же голубые, как и у
внучки, ничем не выдавали слепоту. Только взгляд их все время был устремлен
в одну точку. Как часто бывает у слепых, лицо его оставалось безмятежно.
Пес довел старика до стула, подождал, пока тот усядется, и снова лег
на пол уже рядом с ним. Девушка тем временем накрыла на стол. Не забыла
поставить она и миску на пол - для третьего члена семьи.
Когда все было готово, они начали есть.
- Сегодня отличная погода, - сказала Селия, заметив солнце, которое
только что заглянуло в крохотный дворик. - Может, сходишь погулять с Диком
в парк?
- Можно, - улыбнулся Мартин. - Мне кажется, я даже здесь чувствую, как
оно припекает.
Селия посмотрела на старый будильник на этажерке:
- Пора идти, а то я опоздаю на завод.
Она поспешно встала, надела старенькую шляпку и взяла в руки сумочку.
На минуту задержалась, глядя на деда, потом достала полдоллара и вложила
ему в руку:
- Держи... Купи себе плитку шоколада и стаканчик апельсинового сока...
Она отдавала свои обеденные деньги, но ничуть не жалела об этом.
Быстро оглядевшись вокруг, она убедилась, что все в порядке. Главное -
закрыты конфорки на газовой плите. Потом поцеловала седую голову деда, как
раз в том месте, где у него был пробор. Этим пробором, таким ровным, Мартин
необычайно гордился, поскольку делал его каждое утро сам, без чьей-то
посторонней помощи.
- Но не оставайся на улице долго. Когда почувствуешь, что начинает
холодать, спроси у кого-нибудь, который час, и возвращайтесь домой.
Селия знала, дед прекрасно понимал, когда садится солнце и начинаются
сумерки. Он не чувствовал себя настолько неуютно, как полагали многие.
Последние указания она дала, гладя собаку:
- Будьте умниками. Не ввязывайтесь ни в какие истории.
В какие, впрочем, истории могли ввязаться безобидный слепой старик и
его собака-поводырь? Но в жизни порой случается всякое...
Мартин Кэмпбелл слышал, как закрылась за внучкой дверь, и заскрипели
под её маленькими ножками ступени старого крыльца. Он вздохнул, покачал
головой и сказал своему верному псу:
- Такая молодая и красивая... И вынуждена работать на текстильной
фабрике, чтобы нас прокормить... А могла бы сейчас гулять с каким-нибудь
хорошим парнем... Я чувствую себя очень неуютно - как камень у неё на шее.
Ну ничего, скоро и я смогу для неё кое-что сделать. Гото
