Азимов Айзек - Прикол
Айзек Азимов
Прикол
Во время летних каникул студенческий городок Арктурского университета на
Эроне, второй планете системы Арктура, становился весьма унылым, да к тому же
и очень жарким местом, поэтому не стоило удивляться, что для второкурсника
Майрона Тубала жизнь наполнилась скукой и тоской. Заглянув вот уже в пятый раз
за день в студенческий клуб в отчаянной попытке увидеть хотя бы одно знакомое
лицо, он наконец с радостью обнаружил там Билла Сефана, зеленокожего юношу с
пятой планеты Веги.
Сефан, как и Тубал, завалил биосоциологию, и теперь остался на каникулы в
университете, готовясь к переэкзаменовке. Подобная несправедливость судьбы
делает второкурсников закадычными друзьями.
Обессилевший от жары Тубал буркнул что-то вместо приветствия, плюхнул в
самое большое кресло свое огромное безволосое тело коренного арктурца и
спросил:
- Новичков уже видел?
- Так рано? До начала осеннего семестра еще шесть недель!
Тубал зевнул.
- Таких у нас еще не было. Это первая группа из Солярианской системы -
десять первокурсников.
- Солярианской системы? Ты имеешь в виду новую систему, что присоединилась
к Галактической федерации три... нет, четыре года назад?
- Та самая. Их главная планета называется, кажется, Земля.
- Ну так что?
- Да ничего особенного. Прилетели, и все. Кое у кого из них на верхней
губе растут волосы - смотрится очень глупо. Но если этого не брать в расчет,
они выглядят как любой из десятка разновидностей гуманоидов.
Тут распахнулась дверь и ворвался коротышка Ври Форасе. Родом он был с
единственной планеты Денеба, и сейчас покрывающий его лицо и голову короткий
серый мех топорщился от возбуждения, а большие пурпурные глаза восхищенно
светились.
- Слушайте, - пропищал он, задыхаясь после бега, - вы уже видели землян?
Сефан вздохнул:
- Неужели никто так и не сменит тему? Тубал мне только что о них
рассказал.
- Уже? - разочарованно отозвался Форасе. - Но... он говорил, что это та
самая ненормальная раса, которая наделала столько шума, когда Солярианскую
систему приняли в Федерацию?
- Внешне они мне показались вполне нормальными, - заметил Тубал.
- Да я не об их внешности толкую, - с отвращением пояснил денебианец. -
Все дело в их мышлении. Психология! Вот в чем главное!
Форасе учился на психолога.
- Вот как! И что же в них такого особенного?
- Психология толпы у этой расы совершенно неправильная, - принялся
торопливо выкладывать Форасе. - Когда они собираются вместе в больших
количествах, то не только не становятся менее эмоциональными, что характерно
для всех известных нам типов гуманоидов, а еще более увеличивают свою
эмоциональность! Собравшись толпами, земляне начинают бунтовать, впадать в
панику, сходить с ума. И чем больше их собирается, тем сильнее эффект.
Представляете, мы даже изобрели новое математическое обозначение, чтобы
справиться с этой проблемой. Смотрите!
Он быстро выхватил из кармана блокнот и стилус, но ручища Тубала
прихлопнула их к столу раньше, чем стилус успел коснуться бумаги.
- Ура! Меня осенила потрясающая идея! - воскликнул Тубал.
- Могу представить! - буркнул Сефан.
Тубал не обратил на него внимания. Он снова улыбнулся и задумчиво
пригладил ладонью лысый череп.
- Слушайте, - произнес он с неожиданным вдохновением, и его голос упал до
заговорщического шепота.
Альберт Уильямс, недавно прилетевший с Земли, зашевелилися во сне и вдруг
осознал, что чей-то палец тычет его в ребра. Он открыл глаза, повернул голову
и спросонья уставился в темноту, пото
